Эдди, мой муж-американец, как-то обмолвился — его папа воевал в Корее, был ранен, вообще был очень интересным человеком, для которого самой большой ценностью было кольцо массона... Так вот папа Эдди рассказал как-то, как опознавали и отправляли домой солдат, которые погибли в Корее, а Эдди мне.
Вообще, если с самого начала, то сначала были мамонты, а потом в 1862 году, когда закончилась Гражданская война, Конгресс США постановил, что останки солдат надо хоронить на специальных государственных кладбищах.
На сегодняшний день у нас их 13 и все, конечно, знают Арлингтонское. Та война вообще многое изменила по отношению к павшим солдатам. Например, все были поражены, что тела почти 42% солдат не удалось опознать, а, значит, их родные не смогли с ними попрощаться... И уже тогда стали думать, как это исправить. И нашли способы — уже во время Второй Мировой только 3% солдат остались неидентифицированы, сейчас таких не бывает совсем.
Самое интересное, что во время Первой Мировой властями США было принято решение — всех погибших везти домой. Многие тогда были в шоке, например, правительство Франции — они просили даже американцев особо вслух об этом не заявлять, потому что боялись, что не потянут перевозку всех погибших французов к их семьям. Но американцы хоть и приняли такое решение о возвращении тел, тоже не сразу смогли это реализовать на практике, поэтому раньше павших хоронили вблизи мест сражений. И теперь по всему миру есть американские кладбища - всего их 24, а до Второй Мировой было восемь... Контролируют эти захоронения специальная комиссия по установке памятников павшим в боях (American Battle Monuments Commission). Она была создана Конгрессом США в 1923 году и сегодня в прямом смысле опекает примерно 125 тысяч солдатских могил, в которых лежат 31 тысяча тех, кто был убит в Первую Мировую войну, 93200, кто во Вторую Мировую войну и 750 человек в войне с Мексикой (конца XIX века).
А вот, когда папы Эдди пошел на войну, это уже 50-ые годы прошлого века, то и было решено, в обязательном порядке доставлять тела погибших в континентальную часть США. Из той же Кореи тела павших на самолетах перевозили в Японию, а потом в морозильных камерах доставлялись в США. Во время войны во Вьетнаме тела сначала доставляли на Гавайи — в Центральную идентификационную лабораторию армии США (US Army Central Identification Laboratory), после чего на военные кладбища. Вся процедура, в среднем, занимала семь дней. Солдаты, погибшие в Ираке, доставляются на территорию США, в среднем, в течение трех суток.
Отдельная тема — идентификация погибших солдат. По данным интендантского корпуса армии США (US Army Quartermaster Center), из 81 462 тысяч солдат, погибших в период Первой Мировой войны, неопознанными остались 1227. В период Второй Мировой войны из 360 844 погибших американских военнослужащих не были идентифицированы тела примерно 79 000 человек, из них 8500 погибших были захоронены в безымянных могилах. Во время Корейской войны американцы потеряли убитыми 36 923 человек, 856 из которых не были опознаны или похоронены в безымянных могилах. На вьетнамской войне погибло 57 500 американских военнослужащих и 2 000 тел не были идентифицированы. Кстати, тогда опознание производилось с помощью отпечатков пальцев, записям дантистов и личным вещам погибших. В последнее время это анализ ДНК.
Еще надо бы рассказать о похоронах военнослужащих. Но тут коротко — в США работает специальная организация, которая занимается идентификацией останков погибших солдат и организацией их захоронений. Это Центр Похоронной Службы (The Mortuary Affairs Center). Семья погибшего солдата может сама выбирать — будут ли это официальные похороны с гимном и накрыванием гроба флагом Штатов, или просто семейное прощание.
А еще скоро у нас будут отмечать — День Памяти или Memorial Day. "День Памяти" появился в 1868 году, после окончания Гражданской войны. А официально поминать всех погибших предложил генерал Джон Логан, бывший командующий одной из армий Севера. В 1873 году штат Нью-Йорк стал первым штатом, законодатели которого придали "Дню Памяти" официальный статус. Общенациональным этот праздник стал в 1971 году.