США помогли переселенке из Луганска открыть школу английского языка

Соединенные Штаты Америки на протяжении последних лет существенно расширили объемы гуманитарной, военной и финансовой помощи Украине. Конечно, это произошло не само собой, а в первую очередь стало следствием агрессивной кампании, которую с 2014 года Россия развернула против государства с желто-синим флагом.

Однако вопросы геополитики мы сегодня оставим в стороне и сконцентрируем свое внимание на программах гуманитарной помощи, осуществляемых одним из гигантов этой сферы — Агентством США по международному развитию (United States Agency for International Development — USAID).

Вышеупомянутая организация занимается широким спектром работ. Речь идет как о поддержке экономического роста, торговли и сельского хозяйства, так и об оказании экстренной гуманитарной помощи, предотвращении конфликтов и способствованию демократическим процессам. Украина не стала исключением, ведь здесь USAID ведет активную деятельность. С 1992 года было выделено $1,9 млрд для социального и экономического развития государства.

Ныне основные усилия федерального агентства сосредоточены на помощи людям, которые больше всего пострадали от оккупации Крыма и военной агрессии России в Восточной Украине. Кроме того, представители США развернули в этой стране программу «Экономические возможности для людей, пострадавших от конфликтов», которая начала действовать с 2016 года.

В рамках данного проекта более 3 тыс. человек получили юридическую консультацию, 500 переселенцев и 300 людей с ограниченными возможностями прошли специальные тренинги по развитию навыков ведения бизнеса. Более того, USAID выделило 120 грантов гражданам Украины, решившим связать свою жизнь с частным делом. С помощью Агентства США по международному развитию было создано 154 рабочих места, а многие люди осознали, что открыть свой бизнес — это не так сложно, как им казалось изначально.

Среди людей, получивших поддержку от USAID, числится и Оксана Бородачева. Семья преподавательницы английского языка, понимая сложность ситуации в Восточной Украине, сознательно покинула Луганск. Конечно, как и миллионы других граждан, женщина не подозревала, что их временный переезд в Харьков обернется необходимостью строить новую жизнь. В 2015-м Бородачева считала, что порядок в родном городе скоро будет восстановлен, и она сможет вернуться к себе домой. К сожалению или к счастью, этого не произошло.

Мечты сбываются

Нам удалось связаться с Оксаной и взять у нее эксклюзивное интервью. Женщина рассказала о том, как семья Бородачевых справлялась с настигнувшими их трудностями и как ей удалось с помощью гранта USAID открыть свой бизнес — частную школу иностранного языка.

– Здравствуйте, Оксана! Расскажите, как получилось, что английский занял фундаментальное место в Вашей жизни?

– Вы знаете, все произошло само собой. Будучи подростком, я просто хотела изучить этот язык и не думала, что в будущем стану преподавателем. Конечно, как и многие другие, я допускала возможность работать переводчиком или лингвистом, но вот о профессии учителя особо не задумывалась.

Во мне горело желание освоить английский, и все внимание было сконцентрировано на самом процессе обучения. Кроме того, я отчетливо понимала, что за этим языком — будущее. В мою юность мало кто владел данной речью, хотя она активно распространялась по всему миру. Перспективы были очевидны.

­­– В 2015 году Ваша семья переехала из Луганска в Харьков. С какими мыслями Вы покидали родной город? Подозревали, что это может растянуться на годы?

– Конечно, нет. Вначале конфликта не было ощущения, что ситуация станет настолько критической. Более того, мы сознательно покидали город, чтобы украинская армия могла навести там порядок. Были надежды, что власть сможет стабилизировать обстановку и все вернется в привычное русло. Лишь спустя некоторое время стало ясно: ситуация окончательно вышла из-под контроля. Появилось осознание того, что мы оказались в Харькове надолго и необходимо строить здесь совершенно новую жизнь.

– Первое время Вы работали в Луганском национальном аграрном университете (ЛНАУ), который также переехал в Харьков. Как быстро удалось получить там должность?

– На самом деле особых проблем с этим не было. У меня за плечами уже был внушительный опыт работы учителем английского языка, а в университете трудилась бывшая одногруппница. Кстати, теперь она преподает в моей студии. Такая вот взаимная поддержка. Тогда университету нужны были кадры, а мне — работа.

Естественно, зарплата не била рекордов, но в тот момент не приходилось особо выбирать. Нашей семье и так серьезно повезло: фирма, на которой работал мой муж, в разгар конфликта перебралась в Харьков. По факту, мы приехали на подготовленную почву, и благодаря стабильному источнику дохода удалось избежать критической ситуации с финансами, как это происходило у многих других переселенцев.

– В какой момент Вы поняли, что пришло время открыть частную школу?

– Все дело в том, что я по природе достаточно свободолюбивый человек. Сами понимаете, работа в университете мало связана с этим понятием. Там все расписано согласно четким правилам, много времени уходит на заполнение документации, выполнение требований по ведению научной работы, а сам учебный процесс жестко регламентируется сверху.

Мне хотелось самой распоряжаться своим временем и решать, как именно я буду вести обучение. Идея открыть школу постепенно назревала, и в какой-то момент мы с мужем пришли к пониманию, что необходимо попробовать свои силы в бизнесе. Так на свет появилась «Языковая интерактивная студия Cool School».

– Изначально школа была открыта на личные сбережения. Сложно пришлось в этот период?

– Конечно, это потребовало серьезных усилий, однако глобальных трудностей удалось избежать. Мы проанализировали ситуацию с конкурентами, прошлись по близлежащим школам, тщательно подошли к организации учебного процесса. Работы было много, но когда ты видишь, как твой бизнес развивается, появляется желание совершенствоваться.

Для меня главной проблемой было то, что до этого бизнес-процессами я не занималась. Частное дело требует определенных навыков, а в Луганске я была сконцентрирована исключительно на преподавании. Пришлось изучать основы бизнеса, вникать в тонкости этой сферы и много работать над собой. В дальнейшем я с удивлением обнаружила, что предпринимательская деятельность не так сложна, как это может показаться.

– Как Вы узнали о программе USAID?

– Про гранты и сопутствующие им проекты я знала достаточно давно. Помощь от USAID для меня не была первой, поскольку я и раньше подавала заявки на подобные программы. Где-то предоставили возможность пройти курсы предпринимательской деятельности, где-то – специализированные тренинги.

Конечно, далеко не всегда твой проект одобряют и предоставляют помощь. Однако лично мне отказ только придавал сил, ведь я считала, что мой бизнес заслуживает внимания, а сама идея — имеет большой потенциал. Поэтому в USAID подавала заявку, будучи знакомой со сферой международной помощи.

– Насколько сложен процесс получения гранта?

– Всегда по-разному. Многое зависит от того, какая организация занимается оказанием помощи, на каком уровне все устроено. Если говорить конкретно о USIAD, то я была приятно удивлена оперативностью агентства и тем, как ее сотрудники относятся к своей работе. Четкие требования к соискателю, мгновенное реагирование на твои запросы и высочайший уровень организационных моментов — все это оставило исключительно позитивные впечатления о программе USAID.

Признаться честно, без помощи подобных структур мне вряд ли удалось открыть школу английского языка. Здесь речь идет не только о финансовой помощи, которая, без сомнений, пришлась кстати, но и о различных тренингах и курсах. На них человеку буквально на пальцах объясняют, как построить эффективный бизнес, на что обращать внимание в первую очередь и в каком направлении необходимо развиваться.

– По Вашему личному впечатлению, много ли украинцев хотят изучать английский язык?

– Поскольку мы в бóльшей части сконцентрированы на подготовке детей, то мне сложно говорить о взрослом контингенте. Взрослые, скорее, начинают изучать язык, когда сталкиваются с необходимостью, а дети — на перспективу. Поэтому родителей, желающих, чтобы их ребенок освоил эту сферу, — много.

Люди осознают, что знание английского языка позволит детям комфортно чувствовать себя практически в любой стране мира. Это также существенно расширяет человеческие возможности как в плане коммуникации, так и в отношении дальнейшего обучения.

– На что Вы в первую очередь ориентировались, открывая студию Cool School? Насколько важную роль в этом играли креативный подход и интеграция высоких технологий в учебный процесс?

– Скажу сразу: я не считаю, что необходимо изобретать велосипед, в то время как люди давно пользуются автомобилем. Поэтому как преподаватель я выделила два основополагающих пункта.

Во-первых, существуют крайне эффективные и прекрасно зарекомендовавшие себя программы, которыми пользуются известные на весь мир университеты, школы и прочие учебные заведения. Их специалисты давно проанализировали особенности преподавания, выяснив, на что стоит делать упор и как это преподнести ученикам.

Во-вторых, невозможно освоить язык, если ты не слышишь английскую речь. Каждый ученик должен иметь постоянную языковую практику и быть вовлеченным в учебный процесс на каждом этапе и на любых уровнях. В былые годы вся информация хранилась в голове преподавателя и в книжке. Однако в наше время существует множество других источников. Речь идет о видеоматериалах, звуковом сопровождении, возможностях сферы интернета и использовании современной техники. Именно комбинация этих вариаций и позволяет человеку быстро освоить английский язык.

Конечно, учитывая тот факт, что большинство студентов Cool School — дети, мы стараемся найти к ним индивидуальный подход. Часто учебный процесс происходит в виде игры, квеста или фантастического путешествия. Именно здесь учителю необходимо проявлять наибольший уровень креативности.

– В каком направлении думаете двигаться дальше?

– На данном этапе мы рассматриваем возможность открытия еще одного филиала в другой части города. Это требует серьезного анализа, поскольку в Харькове конкуренция в сфере обучения английскому очень велика. Возможно, в дальнейшем мы возьмем «на вооружение» другие иностранные языки.

Однако здесь существует серьезная загвоздка, касающаяся кадров. Сложно найти человека, который будет вкладывать в работу всю душу, а довериться малознакомым людям — значит пойти на риск. Для меня репутация школы — один из важнейших аспектов ведения бизнеса. Поэтому с расширением в плане обучаемых языков мы пока не спешим. Когда встретится достойная кандидатура на должность преподавателя, тогда и придет время двигаться в этом направлении.

– Что вы можете пожелать людям, которые хотят открыть свое дело и окунуться в сферу бизнеса?

– Не останавливаться и все время двигаться вперед. Частная деятельность не так страшна, как кажется. Достаточно понять основы, чтобы осознать: все в твоих руках. Это можно сформулировать одним словом — дерзайте! Если вы готовы развиваться и открыты для новых широт, то рано или поздно достигнете цели. Главное — не лениться и не опускать руки.