Впервые о создании сериала по книге британского писателя Нила Геймана заговорили еще в 2013 году, но тогда никто и представить не мог, что на воплощения заведомо неплохого плана в жизнь понадобится целых четыре года. Однако то, что мы получили в результате, вполне стоило стольких месяцев ожидания.
Одноименный роман, опубликованный в 2001 году, был благосклонно воспринят критиками и широкой публикой. Он и сейчас не покидает рейтинги бестселлеров книжных магазинов и онлайн-ресурсов по всему миру. А все благодаря неизбитому сюжету, опирающемуся на мифологию, безупречно закрученной интриге, и, конечно же, тому самому тонкому британскому юмору. Удивительно, как создатели сериалов не добрались до такого благодатного материала раньше.
Центральными темами романа, а значит, и сериала, «Американские боги» являются вопросы иммигрантов, религии, религии иммигрантов и иммигрантов из религии (животрепещущая общественная тематика, ага). Речь пойдет о богах, и их будет очень много. Вот прямо разных. Настолько много, что прямо глаза разбегаются. «Откуда так много?», — можете спросить вы. А вот и ответ – Соединенные Штаты – страна иммигрантов, а самые первые иммигранты неизменно привозили с собой своих богов. И нет, европейские переселенцы совсем не были первыми и единственными гостями Нового мира.
Конфликт здесь строится не на личной драме (хотя и она имеется, куда же без этого), а на битве за саму душу Америки. Старые боги, известные персонажи мифов различных стран и континентов, открыто сталкиваются с новыми богами, рожденными прогрессом и цивилизацией.
На всю эту ситуацию мы смотрим глазами нашего главного героя, Тени Муна (конечно, это не его настоящее имя, а скорее прозвище, которым он привык себя называть). Он оказывается втянут в это противостояние практически не по собственной воле, то есть он до последнего сопротивляется, но когда судьба (но судьба ли?) загоняет его в угол, он добровольно принимает решение стать частью всей этой истории. Мы знакомимся с Тенью непосредственно перед тем, как его должны выпустить из тюрьмы. Все, чего он хочет – это вернуться домой к любимой жене. Однако жена Тени, Лора, умирает в автокатастрофе несколькими днями раньше даты освобождения. Тень направляется теперь уже на похороны, и в дороге он знакомится с таинственным мистером Средой (Средой, это принципиально важно), который предлагает Тени работу телохранителем. Нехотя, наш герой принимает данное предложение, до конца не понимая, во что же он на самом деле ввязывается.
Структурно основной сюжет «Американских богов» напоминает дорожное путешествие, с которого, собственно, и начинается повествование. Тень и мистер Среда колесят по Америке, встречают разнообразных людей, которые на самом деле – боги, и богов – которые никогда не были людьми, но были созданы ими. Тут стоит сказать о двух враждующих лагерях. Старые боги – это Один, предводитель Асов, родом из Скандинавии; Ананси – божество — трикстер из Африканских мифов, Чернобог и его сестры: Зоря Утренняя, Зоря Вечерняя и Зоря Полуночная, представители славянских мифов; и другие. В противовес им действуют Новые боги: Медиа, Люди в Черном, мистер Мир, Техномальчик. Они являются воплощением того, что современные люди возводят в культ – интернет, телевидение, деньги, влияние и всемогущество спецслужб.
Особого внимания достоин актерский состав. Мистер Среда, в исполнении Иэна Макшейна, получился именно таким, каким описывает его Гейман в своей книге – она абсолютно очарователен. Радуют глаз Рики Уиттл, он же Тень Мун, и Орландо Джонс, воплотивший мистера Нанси. Конечно же, не обошлось и без звездных имен, например, Джиллиан Андерсон (ну кто не знает Дану Скалли из «Секретных материалов») в грядущих эпизодах сыграет новую богиню, Медиа, а красавица Эмили Браунинг («Лемони Сникет: 33 несчастья», «Помпеи», «Запрещенный прием») уже мелькала на экране в роли Лоры, погибшей жены Тени (псс, спойлер, не до конца погибшей). Сразу видно, что при работе над сериалом подбору каста уделили особое внимание, остается только шляпу снять.
Напоследок хочется отметить, что «Американские боги» не заставляют вас выбирать между верой и нигилизмом, между Америкой, как угнетателем, и угнетенной Америкой. И книгу, и сериал, пронизывает идея того, что истина — более сложная штука, чем просто выбор между двумя крайностями. Нужно всего лишь задавать правильные вопросы, чтобы не заблудится в этом лабиринте. И если вы начнете это делать, вы не останетесь разочарованы.