Два года назад, по собственному признанию Майкла Уотсона, его жизнь была кошмаром.
16-летний подросток весил больше 300 фунтов (130 кг), над ним постоянно издевались другие школьники.
«Моя уверенность в себе была нулевой, — вспоминает Уотсон, которому сегодня, 15 мая, исполнилось 18 лет. — Как-то одноклассник сказал мне: у тебя что-то на подбородке. Я потер его, а одноклассник засмеялся, объяснив, что это третий подбородок».
Когда парень понял, что нужно что-то менять, он взял на себя обязательство ходить в свою школу в Кантоне (штат Огайо) и обратно только пешком, при любой погоде. Прогулка занимала около 20 минут в каждую сторону. И, конечно, парень внес изменения в свой рацион.
Когда в конце этого месяца Майкл выйдет на сцену на выпускном, то будет весить на 115 фунтов (50 кг) меньше.
По словам Майкла, его не раз предлагали подвезти, особенно в дождь или снег, но он всегда отказывался. Кроме того, парень продолжал соблюдать диету, хотя это было очень сложно, так как он подрабатывал в ресторане быстрого питания.
Терранс Джонс, работающий семейным специалистом в школе Майкла, сказал CNN, что история парня покорила его.
«Это пример мужественного развития личности, редко встречающееся у старшеклассников, — сказал Джонс. — История Майкла из тех, что никогда не забываются».
После выпуска Майкл планирует устроиться на работу на полную ставку. Он мечтает в будущем стать актером.
По словам подростка, ему приходилось нелегко эти два года, и несколько раз он «срывался», но постоянно повторял себе: «Каждый день — новый день».