Согласно представителям округа Вентура, по меньшей мере 34 человека могли погибнуть после того, как у берегов острова Санта-Круз, в 30 милях к западу от Вентуры (Калифорния), вспыхнуло водолазное судно. Есть информация о 5 выживших членах команды, как минимум один из них серьезно ранен.
Береговая охрана пока не подтвердила количество жертв, подчеркнув, что спасательные работы все еще продолжаются.
#CoastInc: @VCFD responded to boat fire off the north side of Santa Cruz Island at approximately 3:28am. @USCG helping support rescue operations for people aboard a dive boat. #ChannelIslands @USCGLosAngeles @CountyVentura @SBCOUNTYFIRE pic.twitter.com/DwoPGfBjtA
— VCFD PIO (@VCFD_PIO) September 2, 2019
Инцидент произошел в понедельник, около 3:30 утра. На данный момент причина возгорания неизвестна. По словам начальника береговой охраны, Аарона Бемиса, потушить пожар пока не удалось — что делает поиски выживших практически невозможными.
«[Огонь] продолжает вспыхивать, возможно, из-за топлива на борту. — говорит он — <…> Сейчас на месте находятся сотрудники береговой службы и Пожарного департамента, однако мы все еще не смогли прорваться сквозь пламя и приступить к спасению пассажиров».
«Пока что у меня нет информации как о выживших, так и о погибших. Делать выводы еще слишком рано».
По словам Бремиса, членам команды удалось спастись, так как на момент инцидента они находились в капитанской рубке. Еще 34 человека были под палубой и оказались в ловушке из-за пожара. Они официально считаются пропавшими.
«Мы все еще надеемся, что кто-то мог добраться до берега. — отмечает Майкл Элиасон из Пожарного департамента Санта-Барбары — <…> Надежда есть, но мы готовимся и к худшему варианту развития событий».
75-футовое судно под названием Conception покинуло гавань Санта-Барбары в субботу, отправившись в трехдневный круиз, и сегодня должно было вернуться обратно. На борту находились 39 человек.
UPD.: На данный момент спасатели обнаружили тела 4 пассажиров. Еще 29 человек по-прежнему считаются пропавшими без вести.