В январе прошлого года 42-летняя Рэйчел Палма из Миддлтауна (штат Нью-Йорк) стала замечать за собой тревожные перемены: она то и дело забывала слова, с трудом заканчивала предложения, и даже время от времени пыталась связаться с давно умершими членами семьи. Рэйчел мучили галлюцинации и бессонница, а из-за дрожи в руках она не могла удержать и кружку.
Консультации у врачей не помогали вплоть до визита больницы Mount Sinai в сентябре — там на снимке МРТ в правой височной доле мозга женщины медики заметили небольшую опухоль.
Рэйчел предупредили: есть большая вероятность, что у нее рак, и одной операцией дело не ограничится. Потребуется серьезное лечение — в том числе химиотерапия, облучение и дальнейшее хирургическое вмешательство.
«Мы с мужем были в полном шоке, — вспоминает Палма — и просто хотели, чтобы они избавились [от опухоли]. Я не позволяла себе даже думать о том, что у меня действительно рак».
Вскоре Рэйчел легла на хирургический стол — однако, когда ее черепную коробку вскрыли, чтобы начать трехчасовую процедуру, то не обнаружили опухоли. Вместо этого врачи нашли ленточного червя.
«У нее в мозгу был паразит, извлечь которого не составляло труда. — рассказывает доктор Джонатан Расули, принимавший участие в лечении Рэйчел — Мы так обрадовались. Редко случается увидеть ленточного червя и сказать: «Ух ты, как здорово!»
Палма признается, что и сама испытала огромное «облегчение», узнав новости. Хотя она по-прежнему не знает, как именно паразит попал в ее организм, это не мешает женщине праздновать чудесное исцеление.
«Я перестала задавать вопросы и просто <…> стараюсь наслаждаться жизнью — теперь, когда знаю, что она может ускользнуть из пальцев в любой момент», — говорит Рэйчел в интервью ABC 7.
Ленточные черви, как правило, обитают в кишечниках животных и могут попасть в человеческий организм через пищу — при условии, что мясо прошло недостаточную термическую обработку. После этого червь «прикрепляется» ко внутренностям носителя, которые использует, чтобы получать питательные вещества, и начинает расти. Тем не менее, подчеркивают в Mayo Clinic, паразит может покинуть кишечник и заразить другие органы.