Вам тоже кажется, что в последние дни о возможном отстранении Дональда Трампа от власти говорят особенно часто? Разбираемся, в чем дело, что из себя представляет импичмент и какое отношение ко всему этому имеет Уотергейт.
Что вообще происходит?
Бывший адвокат Дональда Трампа Майкл Коэн, решивший пойти на сделку со следствием, сообщил, что получал от действующего президента прямые указания заплатить за молчание нескольким женщинам, с которыми у того были отношения. Хотя до сих пор заявления Коэна не указывали на связь главы государства с вмешательством в выборы 2016, многие аналитики все равно склонны считать их «переломным моментом» и началом нового Уотергейта.
То есть, Трампу и правда грозит импичмент?
Конечно, для этого нужна безоговорочная поддержка обеих партий, а большинство республиканцев все еще на стороне Трампа. Но кое-что изменилось: в обвинениях в адрес президента появилась конкретика, которой не было раньше.
Несмотря на то, что показания Коэна действительно не имеют отношения к вмешательству в выборы, они устанавливают связь Трампа с уголовным преступлением. Сам по себе данный факт не является гарантией импичмента, но, по мнению экспертов, он вполне может быть началом.
Как отмечает журналист и политический обозреватель Мэгги Хаберман, сейчас перспектива импичмента беспокоит сторонников Трампа больше, чем когда-либо по одной простой причине: показания Коэна делают ее менее «теоретической» и более осуществимой.
А когда, собственно, объявляют импичмент?
Конституция позволяет Конгрессу отстранить от власти «президента, вице-президента, а также любого госслужащего» за «измену, подкуп или другие тяжкие преступления и нарушения».
Впрочем, в 1970 году Джеральд Форд дал прецеденту более емкое определение, отметив, что «достаточно тяжким для импичмента является любой проступок, который таковым сочтет действующее большинство в Палате представителей».
Еще один вариант — бессмертная 25-ая поправка. Президент может быть отстранен от должности, если вице и большинство членов правительства сочтут, что он не в состоянии выполнять свои обязанности. После этого власть автоматически переходит к вице-президенту.
И как все будет? Теоретически.
По сути своей, импичмент — лишь первый, формальный шаг. Сам по себе он не гарантирует отстранение президента от должности и является просто официальным заявлением с перечнем обвинений в адрес главы государства.
После того, как Палата представителей одобрит статьи импичмента, начнется судебный процесс — и вот здесь все становится серьезно. Если две трети сенаторов выступят за признание президента виновным, его отстранят от должности.
К слову, в свое время, именно голосование спасло Билла Клинтона и Эндрю Джонсона.
- Импичмент Джонсона инициировали в 1868 году. Среди основных обвинений в его адрес было нарушение Акта о сроке полномочий, принятого Конгрессом годом ранее (в частности, Джонсон уволил военного министра, защищавшегося Актом). Процесс стал первым импичментом в истории — и был рекордно близок к тому, чтобы закончиться отстранением президента от власти. Для этого не хватило всего одного голоса.
- Процесс импичмента Билла Клинтона начался в 1998 — по обвинениям в лжесвидетельстве и препятствии правосудию, которые выдвинули после скандалов с Моникой Левински (состоявшей в отношениях с Клинтоном) и Полой Джонс (обвинившей президента в домогательствах). За виновность Клинтона проголосовало 44 и 50 сенаторов соответственно — однако в обоих случаях этого было недостаточно.
Стоп. Что насчет Никсона?
Скажем так, он успел обогнать Сенат. Президент Никсон объявил о своем уходе в отставку, как только республиканские лидеры Конгресса сообщили ему, что отстранение от власти неизбежно — прежде, чем начался непосредственно процесс импичмента.
