В Соединенных Штатах, автомобиль неотъемлемая и совершенно необходимая часть повседневной жизни. Вся инфраструктура пригородов и небольших городков, где и проживает основная часть американцев, выстроена с учетом того, что у каждого жителя есть своя машина. Здесь крайне редко, разве что в центре большого города, можно встретить что‑то вроде российского гастронома или «магазина у остановки». Основные торговые центры – моллы, цены в которых значительно ниже, чем в городских магазинах, расположены на окраине или вообще за городом, в расчете на «моторизованных» покупателей.
Отличается и структура общественного транспорта. Там где есть автобусные маршруты, они, как правило, работают четко и по расписанию, однако проезд стоит недешево, а интервалы в движении могут быть весьма значительными. Общественным транспортом пользуются самые бедные слои населения, здесь нельзя исключить вероятность поездки в не самой приятной компании, особенно в вечернее время. Таким образом, покупка автомобиля становится насущной необходимостью, если вы приехали в Америку не туристом, на пару недель, а на сколь-либо длительное время.
Американцы и их автомобили
Отношение американцев к автомобилям, в основном, сугубо практичное, можно даже сказать – потребительское. Хотя выражение «автомобиль не роскошь, а средство передвижения» придумали не в Штатах, оно как нельзя более точно определяет положение дел. К машине относятся примерно так же, как к холодильнику или телевизору – без особого трепета или обожания. Общую массу составляют машины средней размерности, и среднего же возраста – новинки не появляются сразу и в большом количестве, но и развалюху встретишь крайне редко. Хотя на улицах мегаполисов бывает тесновато, не пользуются популярностью микролитражки. Очевидно, любовь американцев к большим автомобилям еще дает о себе знать, хотя движение в сторону уменьшения габаритов все же чувствуется.
Выбирая свой первый американский автомобиль, лучше ориентироваться на что-то среднее, распространенное в данной местности. Не стоит пускать пыль в глаза соседям, или пытаться проявить свою яркую индивидуальность, покупая машину, которая вам явно не по карману – это будет воспринято, в лучшем случае, с юмором. Однако не стоит и проявлять излишнюю скупость. Слишком старая или сильно потрепанная машина не только будет тянуть у вас деньги на ремонты (они недешевы), но и понизит ваш социальный статус в глазах соседей и знакомых.
Краткий обзор авторынка
Покупка нового автомобиля не представляет труда, достаточно выбрать подходящую марку и обратиться к официальному дилеру, и вуаля – вы владелец новой машины, а все хлопоты по оформлению документов возьмет на себя автосалон (за ваши деньги, естественно). Для покупки потребуется только подтверждение адреса, для чего подойдут счета за электричество, интернет или письма из банка на указанный адрес. Обязательно надо оформить страховку, ездить без которой нельзя. Застраховаться можно через интернет или в офисе страховой компании, займет это совсем немного времени.
Купив авто с пробегом, можно хорошо сэкономить, причем, при покупке машины у дилера хлопот будет не намного больше. Вариантов тут несколько:
- Официальные дилеры марок, продающие б/у машины с проведенной диагностикой, предпродажной подготовкой и гарантией – практически беспроблемный способ покупки.
- Автосалоны подержанных автомобилей, предлагающие авто с пробегом по системе «как есть», где ответственность за состояние выбранного автомобиля лежит уже на покупателе – дешевле и не намного хлопотнее.
- Покупка у частного лица, через специализированные площадки (www.cars.com, carsforsale.com), или сайт бесплатных объявлений (например, www.craigslist.org) – самый дешевый, но относительно рискованный вариант.
Проверить историю приобретаемого транспортного средства можно через правительственный сайт www.vehiclehistory.gov или любой из множества сервисов, предлагающих проверку по VIN, а сориентироваться по средней по рынку цене ненового авто – сервисы www.kbb.com или http://www.blackbook.com.
Оформление покупки и регистрация
Правила оформления покупки могут несколько отличаться в разных штатах. Если нет знакомых, к которым можно обратиться за консультацией, уточнить все нюансы можно на сайте местного DMV (Department of Motor Vehicles – департамент транспортных средств). В целом, при покупке с рук, процедура выглядит так: вы, вместе со старым владельцем автомобиля заполняете необходимые поля сертификата транспортного средства (там указываются, кроме прочего, пробег на момент продажи и сумма сделки), потом сертификат подписывается и разделяется на две части. Одна остается у продавца, вторая подтверждает ваше право владения приобретенным автомобилем.
С этим документом и отметкой о прохождении смог-чека (аналога техосмотра) отправляетесь в DMV (в большинстве штатов на это дается 10 дней), платите налог, примерно 10% стоимости, и готово – автомобиль зарегистрирован. Сразу выдаются временные документы, а оригиналы придут по почте на указанный при покупке адрес.
Приобретя автомобиль, надо уделить внимание особенностям местных правил дорожного движения. Они не просто отличаются от европейских, но и разнятся, хотя и несущественно, от штата к штату. Нарушения не только караются существенными штрафами, но и будут зарегистрированы в полицейских документах и могут подпортить вашу «криминальную историю». В остальном же, приобретение автомобиля поможет вам влиться в общий ритм американской жизни, и получить большую свободу действий и передвижений.
Удачи на дорогах!