В субботу вечером пассажиры самолета Southwest Airlines вынуждены были добираться до пункта назначения в кислородных масках. Салон рейса №861 разгерметизировался во время полета из Денвера в Даллас примерно за полчаса до приземления.
Технические неполадки начались около 21:00, а в 21:40 пилоту удалось благополучно посадить самолет в муниципальном аэропорту Даллас/Лав-Филд.
Всем 120 пассажирам удалось пережить происшествие без травм, если не учитывать стресс, который некоторые из них испытали в связи с инцидентом. К тому же четверым из них понадобилась медицинская помощь из-за боли в ушах, вызванной перепадом давления в салоне.
В настоящий момент причина происшествия еще не установлена.
Если разгерметизация не происходит из-за столкновения с посторонним объектом, то она, как правило, бывает вызвана превышением допустимых норм нагрузок, когда самолет поднимается на слишком большую высоту, и его обшивка не выдерживает нагрузки, или техническими дефектами воздушного транспорта, при которых в герметичных слоях обшивки возникают трещины.
Для пассажиров разгерметизация чревата такими последствиями, как потеря сознания в связи с недостатком кислорода, обморожение не защищенных одеждой участков тела и разрыв мелких кровеносных сосудов из-за перепада давления.
Людям на борту рейса Southwest Airlines №861 повезло в том, что ЧП произошло незадолго до посадки.