Из средств утоления жажды чай по популярности занимает 2-е место после воды. И не зря: этот терпкий напиток не только приятен на вкус, но и полезен. Улучшение пищеварения, предотвращение сердечных приступов, нормализация кровяного давления, снижение риска развития глаукомы, инсульта, диабета 2 типа и даже слабоумия — далеко не полный перечень плюсов, которые получают любители чая.
Все его разновидности содержат огромное количество дубильных веществ (танин, катехины и полифенолы), эфирных масел, витаминов (Р, С, В1, В2, К, РР), микро- и макроэлементов (кальций, калий, магний, железо и т.д.). Благодаря этому составу, чай обладает бактерицидным, ранозаживляющим действием, снижает проницаемость капилляров, замедляет процессы старения, выводит из организма плохой холестерин и снижает интенсивность воспалительных процессов.
Чтобы получить максимум пользы от чая, желательно выпивать 3–4 чашки напитка в день. Но как же кофеин, которого так опасаются гипертоники и люди с нестабильной психикой? В чашке чая его примерно вдвое меньше, чем в порции кофе (30–70 мг). К тому же чайный кофеин действует мягче кофейного и не накапливается в организме, т. е. им практически невозможно злоупотребить.
Помимо кофеина алкалоиды в чае представлены теофилином и теобромином — эффективными сосудорасширяющими и мочегонными веществами. Эти свойства особенно ценны для гипертоников, поскольку снижают вероятность инфарктов и инсультов.
Все виды чая производят из одного и того же растения, но в процессе обработки листков (сушка, ферментация) они приобретают разные свойства.
Чем полезен каждый вид чая
Черный чай — самый распространенный его вид — лучше других укрепляет скелет, повышая минеральную плотность костей. Кроме того, он снижает вероятность сердечных приступов, расслабляя кровеносные сосуды и предотвращая их спазм.
Белый чай получают путем быстрого пропаривания чайных листков после сбора, что нейтрализует действие ферментов, вызывающих изменение цвета. Поскольку эту разновидность изготавливают из молодых листочков, в ней меньше всего кофеина.
Белый чай превосходит все другие по содержанию катехинов, которые не дают кровеносным сосудам слипаться и помогают бороться с лишним весом.
Зеленый чай (в частности, его разновидность улун, или изумрудный чай) — чемпион по полезным свойствам. Рекордное количество антиоксидантов делает его настоящим эликсиром молодости, предотвращающим процесс злокачественного перерождения клеток.
Улун отлично справляется с холестериновыми бляшками и триглицеридами, закупоривающими сосуды, а также максимально эффективен в борьбе с лишним весом. Как и традиционный зеленый чай, он ускоряет обмен веществ, вдвое повышая скорость сжигания калорий, если пить его перед едой.
Зеленый чай является эффективным и безвредным допингом для мозга. Благодаря сочетанию кофеина с L-теанином (природным антидепрессантом и энергетиком), он повышает концентрацию внимания при выполнении умственных задач. Благотворно сказываются на работе центральной нервной системы и мозга также гамма-аминомасляная кислота, магний и витамины группы B в его составе.
Пуэр лучше других видов чая выводит токсины, оптимизирует работу ЖКТ и восстанавливает микрофлору кишечника, являясь природным пребиотиком. К тому же он бодрит сильнее кофе, при этом очищая печень.
Как пить чай, чтобы он принес пользу, а не вред
Танин в составе напитка препятствует всасыванию лекарств. Как быть? Между их приемом и чаепитием нужно просто делать перерыв.
Обладая мочегонным эффектом, чай вымывает из организма калий, необходимый для нормальной работы сердца. Выход — употреблять больше продуктов, содержащих этот минерал (например, сухофруктов и орехов).
Зеленый чай ухудшает расщепление фолиевой кислоты, что нужно учитывать беременным женщинам, которым она необходима для предотвращения аномалий в развитии плода. Решение: употребляйте напиток умеренно (не более 1–2 чашек в день), делая значительные перерывы между чаепитием и приемом специальных витаминов или продуктов, богатых фолиевой кислотой (печени или зеленых листовых овощей). Можно и вовсе отказаться от напитка на время вынашивания малыша, хотя он и снижает проявления токсикоза и предотвращает отеки. Так что выбор за каждой будущей мамой.
В заварнике остался вчерашний чай? Вылейте его. В такой жидкости образуются вредные вещества, которые препятствуют усвоению полезных веществ, затормаживают перистальтику кишечника и провоцируют процессы гниения и брожения в пищеварительном тракте.