В 18 лет Бэйли Джонсон уже многого достиг. Уроженец Южного Тахо, Невада, успел заработать школьный аттестат и стать помощником тренера знаменитой футбольной команды Wolf Pack.
Бэйли счастлив, занимаясь любимым делом, а его помощь в работе с молодыми спортсменами приходится как нельзя кстати для тренера Мэтта Маммэ.
Но самое главное достижение юноши в том, что он 5 раз победил смерть. После всех перенесенных испытаний успешная карьера в спорте - настоящее чудо.
17 с лишним лет назад Рон и Келли Джонсон даже представить себе не могли, каких успехов добьется сын. Единственное, о чем мечтали родители - вырвать ребенка из лап смерти. Вопреки прогнозам докторов это удалось.
В девятимесячном возрасте у Бэйли диагностировали рак IV стадии. Врачи не верили, что малыш доживет до утра. Но мальчик отпраздновал первый день рождения, до этого успев перенести 8 курсов химиотерапии.
Болезнь на время отступила, но вернулась к Бэйли еще 4 раза. Мальчик не понаслышке знает, что такое трансплантация костного мозга и дистанционная лучевая терапия, а в его спину вживлено 2 титановых стержня и 22 винта.
В 5 лет Бэйли окончательно распрощался с онкологией - болезни ничего не оставалось, как отступить перед настойчивостью родителей и его собственным жизнелюбием. Медики с удивлением разводят руками и называют это чудом.
Страшная новость
В 1999 году Рон и Келли с нетерпением ждали Рождества - ведь это был первый совместный праздник с Бэйли. Малыш не болел, рос улыбчивым и жизнерадостным. Единственное, что настораживало, это синяк на правом глазу, но родители не волновались по этому поводу - думали, что ребенок случайно ударился игрушкой.
Все изменилось утром 24 декабря, когда Бэйли начало тошнить. Упорная рвота напугала мать, и она решила отнести ребенка в отделение скорой помощи. Врач диагностировал у него запор, назначил лекарство и отправил домой.
В понедельник, спустя два дня, ничего не изменилось - Келли опять обратилась за медицинской помощью. Первичный диагноз подтвердили и посоветовали подождать еще денек.
Во вторник Бэйли не стало лучше, и родители пришли к врачу уже вдвоем. "Либо помогите моему ребенку, либо отправьте к тому, кто сможет это сделать", - потребовала мать.
Радиологическое обследование в региональном медицинском центре Карсон-Тахо выявило в теле ребенка опухоль с метостазами в кости черепа, левой части голени, за правым глазом (вот откуда взялся синяк), их нашли вокруг позвоночника и в печени.
Диагноз повергал в ужас - нейробластома IV стадии. Врач сказал, что Бэйли вряд ли доживет до утра и посоветовал родителям забрать ребенка домой, провести с ним последние часы, а если проснется на следующий день - попробовать химиотерапию.
Рон не согласился с такой перспективой. "Зачем тратить драгоценное время - мы хотим начать химиотерапию прямо сейчас", - заявил отец.
Отчаянная борьба за жизнь
Если бы не своевременно принятые меры, Бэйли могло бы парализовать из-за образований около позвоночника. Тогда он не долго бы протянул.
Но Джонсон-младший пережил ту ночь - остался в медицинском центре при Калифорнийском университете в Сан-Франциско, где получил первый курс химиотерапии. За ним последовало еще 7 в комплексе с несколькими операциями. В конце концов опухолей не осталось - на радость родителям и к превеликому удивлению медиков мальчик отпраздновал первый день рождения.
Как выяснилось, рак отступил ненадолго - когда Бэйли было около полутора лет, у него начали появляться новые метастазы.
Рон и Келли были готовы на все, чтобы победить недуг сына, поэтому очередной курс лечения был более экстремальным. К химиотерапии добавили пересадку костного мозга и стволовых клеток, а затем закрепили эффект с помощью дистанционной лучевой терапии. Это была последняя надежда.
"Я слышал, что если трансплантация не помогает, то шансов больше нет", - вспоминает Рон.
Оказалось, что это не так, и семье Джонсонов предстояло в этом убедиться...
Усилия опять принесли кратковременный результат, и вскоре у Бэйли начали появляться свежие метастазы. Мальчик и родители не сдавались - последовали очередные курсы химиотерапии и новые операции. Во время одной из них в спину маленького пациента вставили металлические имплантанты.
В общей сложности мальчик пережил три рецидива. В пятилетнем возрасте он полностью победил болезнь, и его по праву считают медицинским феноменом.
Мечта
За годы страданий Бэйли не упал духом и не потерял интереса к жизни. У него были два сильных стимула выздороветь: поддержка родителей и любовь к спорту.
Его первым увлечением был хоккей, о котором мальчик узнал от отца. Как-то раз, во время курса лечения, маленький пациент надел кроссовки на колесиках с изображением Губки Боба, схватил мини-клюшку и начал ездить вокруг здания клиники. Бэйли воображал, что он на льду, и это помогало забыть о сильной боли.
Даже отправляясь на операцию, мальчик взял с собой любимую клюшку. Хирург очень удивился - он видел возле операционного стола множество плюшевых мишек, игрушечных ангелов и единорогов, но клюшку - никогда. Креативный врач отнесся со вниманием к хобби маленького пациента и позаботился о том, чтобы послеоперационные повязки сделали в форме главного инструмента хоккеистов.
Бэйли понимал, что после перенесенных процедур желание стать профессиональным спортсменом - красивая мечта, но она все равно грела его маленькое храброе сердце.
Невероятное совпадение
После выхода на пенсию бабушка Бэйли из Рино работала волонтером в Фонде детской онкологии Северной Невады. Понимая, что благотворительная организация сотрудничает со многими людьми, Бэйли обратился туда с вопросом, есть ли волонтерские вакансии, связанные со спортом.
Мальчик, который как раз заканчивал выпускной класс средней школы, не терял надежды, стать ближе к мечте.
Буквально через несколько дней случилось чудо. В онкологию, куда пришла бабушка Бэйли, обратился тренер футбольной команды Университета Невады Wolf Pack Мэтт Маммэ. Он спросил, нет ли среди детей желающих работать помощником-добровольцем.
"Мы с женой не можем стать родителями", - объяснил Маммэ, который нашел отдушину в помощи онкобольным детям.
"Это поистине тот случай, когда звезды встали в ряд", - подумала бабушка юного хоккейного энтузиаста, услышав предложение Маммэ.
Казалось бы несбыточная мечта Бэйли воплотилась в реальность - по счастливому стечению обстоятельств, мальчику выпала возможность оказаться там, где он всегда хотел быть.
По будням подросток живет в Рино у дедушки и помогает тренировать команду, а по выходным навещает родителей. Он счастлив и отлично себя чувствует.
Узнав о том, что новый помощник тренера четырежды поборол смертельную болезнь, игроки аплодировали стоя. Но Бэйли вовсе не считает себя особенным. "Каждый перенес в этой жизни свои испытания", - убежден он.