Почему одни люди до глубокой старости сохраняют роскошную шевелюру, в то время как другие страдают от седины и облысения уже в среднем возрасте. Ученые из Юго-Западного медицинского центра при Университете Техаса приблизились к ответу на этот вопрос.
Оказалось, что причина поседения и потери волос кроется в одном и том же механизме. Исследователи случайно открыли его, изучая редкие генетические заболевания. Проводя опыты на мышах, они идентифицировали два вещества, отвечающих за сохранение и пигментацию волос.
Ученые обнаружили, что белок под названием KROX20, является важным компонентом клеток, из которых формируется волосяной стержень. Производное же этого белка, так называемый фактор стволовых клеток (ФСК), влияет на его насыщение пигментом.
Именно нехватка этих веществ вызывала проблемы с шерстью у мышей. Группа ученых планирует провести ряд дополнительных экспериментов с целью выявить подобную связь у людей.
Доктор Лу Ле, который руководил исследованием, убежден, что открытие не только позволит разработать эффективные методы лечения седины и облысения, но и поможет приблизиться к разгадке причин старения в целом.
Примечательно, KROX20 принимает важное участие в работе периферической нервной системы. Дефицит этого вещества связан с уязвимостью к воздействию стресса, который, в свою очередь, считается одной из причин ранней седины.