Курение, как известно, вредно для здоровья. Употребление табака может привести к инвалидности, болезни и, даже, смерти, но новые исследования показывают, что никотин может приносить некоторую пользу пациентам с шизофренией.
Шизофрения является заболеванием психики, которое диагностируют у более 21 миллиона людей по всему миру и у более 1% взрослого населения США ежегодно.
Большое количество проведенных ранее исследований показало, что шизофрения является расстройством работы мозга, связанным с нарушением визуализации. Часто болезнь сопровождается неврологическими отклонениями, одним из которых является снижение активности в префронтальной коре (PFC). Эта область отвечает за такие функции мозга, как рассуждение, принятия решений и решение проблем. PFC также помогает нам сохранять контроль над собой в стрессовых ситуациях и имеет дело с краткосрочной и длительной памятью.
Новое исследование, опубликованное в Nature Medicine, показывает, что никотин может помочь в лечении пациентов с диагнозом шизофрения. Исследователи из Университета штата Колорадо (CU) во главе с Уве Маскосом, а также исследователь из Института Пастера в Париже, работающие над проблемой, за основу анализа взяли установленную ранее связь между шизофренией и мутацией гена CHRNA5.
Кроме прочего, ими исследовался аспект наличия связи между шизофренией, геном CHRNA5 и курением. Установлено, что почти 90% людей, страдающих шизофренией курят, большинство из них заядлые курильщики, и от 60% до 70% людей с биполярным расстройством также курят. Больные используют курение в качестве способа противостояния побочным эффектам, вызываемым лекарствами от шизофрении (апатия, отсутствие мотивации и т.д.).
Испытания проводились на мышах, проявляющих симптоматику, схожую с шизофренией у человека. Подопытным животным регулярно вводился никотин. Результат удивил ученых: никотин нормализовал активность префронтальной коры и уменьшил когнитивные нарушения, улучшил работу нервных клеток.
Ученые полагают, что открытие, сделанное ими, поможет в разработке новых, более действенных препаратов для лечения шизофрении.