Для зоопарка Taronga это настоящее событие. Три яйца с детенышами ехидны были отложены еще в конце августа. Сейчас малыши вылупились и покинули материнские сумки. Сотрудники говорят, что они уже открывают глазки и топорщат свои колючки.
Мамы малышей – Гани, Спайк и Питпа – были последними ехиднами, которые родились в зоопарке 29 лет назад.
«Ехидна – один из двух видом млекопитающих, обитающих в Австралии, которые откладывают яйца, - сообщается в пресс-релизе, выпущенном зоопарком. – Развитие зародыша в яйце идет 10 дней. Потом малыш вылупляется и в течение еще двух месяцев «дозревает» в складке кожи на животе самки, которую принято называть «сумкой». Когда у детеныша появляются колючки, мать начинает оставлять его в норе, приходя для кормления всего 1 раз в три-шесть дней».
«Все три мамочки полностью включились в работу и заботятся о своих малышах как следует», - рассказывает смотритель зоопарка Сьюзан Лемон.
«Ехидна – один из самых загадочных видов животных, - признается Сьюзан. – Их тяжело поймать, поэтому нам сложно изучать их естественные процессы размножения».
Родившиеся детеныши весят от 250 до 658 грамм и почти все время проводят во сне. «Спасть сейчас – их основное занятие, - говорит Сьюзан Ленон. – Они лежат в норках на глубине до 30 сантиметров, и всю свою энергию направляют на рост и развитие».
Служителям зоопарка еще только предстоит определить пол малышей, и только потом подбирать им имена. Все это может случится не раньше начала следующего года, когда детеныши ехидны достаточно подрастут и начнут самостоятельно вылезать из норок.