Уже пять лет прошло с того момента, когда марсоход Spirit закончил свою миссию и передал на Землю все обнаруженные образцы и исследования. Но только сейчас ученые говорят о том, что, возможно, обнаружили следы органической жизни на «красной планете».
Дело в том, что образцы кремнозема, собранные роботом в так называемом Home Plate, очень напоминают образования, существующие в горячих ключах El Tatio (Чили). На Земле эти образования получаются путем сложных органических и неорганических процессов, что дает основания предположить существование схожих процессов на Марсе.
Такие данные приведены в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications группой ученых из государственного университета Аризоны. По их мнению, такие образования можно увидеть во многих местах Земли: это окаменелости или органические молекулы, впаянные в горные породы. Их еще называют стоматолитами.
Поскольку окаменелости на Марсе пока обнаружены не были, ученые не теряют надежды найти следы живых микроорганизмов. «Исследования Марса перешли на такую стадию, когда мы можем начать искать следы биоорганических соединений», - говорит один из авторов статьи Стив Руфф.
А пока ученые еще раз поехали в El Tatio, чтобы досконально изучить условия, при которых полуорганические кремноземы получаются на Земле.