Стефани Калли и Бэт Лейктеп были подругами со школьной скамьи. Затем у каждой из них сложилась собственная жизнь, и судьба развела их по разным городам. Однако когда Бэт вернулась из Техаса в Вирджинию вместе со своими шестерыми детьми, они со Стефани возобновили дружеские отношения.
Два года назад, когда у Бэт диагностировали рак молочной железы, она была беременна своим младшим ребенком. Многодетная мать прошла курс химиотерапии, но лечение не дало ожидаемых результатов - выяснилось, что болезнь поразила нервную систему и спинной мозг. Зная, что смерть немунуемо приближается, женщина решила прекратить курс терапии. Но она не могла себе позволить бросить малышей на произвол судьбы: ей нужно было убедиться, что о них кто-то позаботится. Бэт попросила Стефани выполнить ее последнее желание: усыновить детей.
Сначала подруга, которая на тот момент имела своих шестерых детей, была в замешательстве, но затем она посоветовалась с мужем, и супруги решили выполнить последнюю волю подруги.
"Она была любящей матерью - дети были для нее смыслом жизни", - вспоминает Стефани. Через месяц Бэт умерла в возрасте 39 лет, однако ее малыши растут в счастливой семье - теперь их не шестеро, а девятеро.
19 июля процедура усыновления официально состоялась."Когда судья огласил свое решение, мы начали танцевать", - рассказывает Стефани, - "Для нас это было все равно, что выиграть Суперкубок".