Общественный транспорт в Сиэтле популярен и хорошо развит. Система называется METRO, хотя к русскому пониманию "метро" отношения не имеет. К ней относятся разветвленная сеть троллейбусов и автобусов, метро, трамваи, водное такси и монорельс. Последние два пользуются особой популярностью у туристов.
Маршрут
Составить свой маршрут можно с помощью интернета. Зайдя на сайт http://tripplanner.kingcounty.gov нужно указать, откуда начинается ваша поездка и куда вы едете, время прибытия или отбытия. Система выдаст вам все возможные варианты. Также можно позвонить оператору по телефону (206)553-3000 и нажать на ноль для соединения с ним. После того, как вы сообщите ему исходные данные, он продиктует вам расположение остановки, номер маршрута и время отправления. Укажет, если есть пересадочная остановка.
Автобусы
В автобусе не стесняйтесь спросить совета у водителя. Он подскажет вам наилучший вариант и напомнит, на какой остановке выходить. Время остановок четко совпадает с расписанием, но иногда автобус может отправиться на пару минут раньше. Это нужно иметь ввиду при планировании поездки.
Общественный транспорт в Сиэтле бесплатный в центральных районах города (даунтауне) с 6 утра до 7 вечера. При посадке в автобус в этой зоне вы увидите табличку Ride Free Area. Проезд оплачивается после 7 вечера (при входе в автобус) или при выезде из центра (при выходе). Купюры и монеты нужно опускать в кассу-автомат рядом с водителем, но сдачу он не выдает. На этом же автомате указана стоимость проезда за одну или несколько зон.
При наличии проездного билета им нужно провести по считывающему устройству кассы-автомата, либо если такого нет, предъявить водителю. Если вы едете с пересадкой, не забудьте попросить билет-трансфер в автобусе, с которого начался ваш маршрут. При посадке в следующий вы предъявляете его водителю, но не отдаете, т. к. можете пользоваться им в течение двух часов с момента первой посадки.
Пригородные автобусы Сиэтла ходят в двух направлениях. Community Transit курсирует по северным пригородам, Pierce Transit - по южным.
Трамваи
Появились в городе в 1889 году и долгое время оставались единственным способом передвижения между центральной частью и окраинами. Но заполонившие Сиэтл дешевые машины изменили ситуацию. Люди демонтировали трамвайные пути и прокладывали дороги. В 1941 году трамвайную линию полностью уничтожили.
Восстановили ее только в 1982 году. Трамваи в Сиэтле новые и современные! Есть и чешского производства, способные проехать 15 км на аккумуляторах без контакта с электросетью. Ходят трамваи каждые 15 минут ранним утром и поздним вечером, и каждые 10 минут днем.
Метро
В связи с тем, что Сиэтл имеет вытянутую форму, в метро только одна линия, но она очень длинная. Открылся метрополитен сравнительно недавно (в 2009 году) и работает с 5 утра до часу ночи в будние дни, и с 6 утра до 12 ночи в выходные. Кстати, линию продолжают удлинять в обе стороны. Стоимость проезда в метро зависит от расстояния, которое вы собираетесь на нем проехать и варьируется от $2,25 до $3,25. На линии работает контроль. Штраф за безбилетный проезд $124. Внутри вагонов метро есть крепления для перевозки велосипедов.
Монорельс
Монорельс был открыт в Сиэтле в 1962 году, а в 2003 стал исторической достопримечательностью. По городу курсирует лишь два поезда - те же самые, что и 50 лет назад. В качестве общественного транспорта монорельс малоэффективен, зато нравится туристам.
Троллейбусы
Троллейбусная линия была запущена только в 1940 году и на сегодняшний момент насчитывает 15 маршрутов. Как и трамваи, некоторые троллейбусы ездят на аккумуляторах. По величине троллейбусная система вторая в стране после Сан-Франциско. По центру Сиэтла и университетскому городку машины курсируют круглосуточно.