За последние 50 лет проблема ожирения в США приобрела просто угрожающие масштабы. Европейцы, которые впервые посещают США, больше всего удивлены количеством толстых людей. Конечно, подобную картину можно наблюдать и в Европе, где некоторые люди имеют избыточный вес, но при этом они совершенно об этом не беспокоятся и считают себя вполне счастливыми.
Но в Америке эта проблема является крайне острой. К сожалению, многие жители Соединенных Штатов страдают от сильного ожирения, причём как взрослые, так и дети. Всего пятьдесят лет назад дела обстояли совсем по-другому. Так что же послужило причиной столь резких изменений?
Согласно статистике Американского центра контроля над заболеваниями, по крайней мере, треть всех американцев по состоянию на 2008 год могла считаться страдающими от ожирения. Этот диагноз ставят тем людям, вес которых превышает допустимые нормы. Для женщин это 25 фунтов лишнего веса, для мужчин 30. Что еще хуже, примерно 21% молодых людей в возрасте от 12 до 19 лет также имеет данную проблему. Хотя ещё в 1970-х годах данный показатель составлял всего 6%. Странно ведь именно в этом возрасте люди, как правило, больше всего следят за своим внешним видом.
Ожирение стало настоящей национальной болезнью, от которой в особенности страдают самые бедные слои населения. В 2008 году на борьбу с этим недугом было потрачено более 147 миллиардов долларов. Примерно 50% афро-американских женщин и 48% латиноамериканских женщин имеют этот диагноз.
В маленьких городках и сельской местности число людей с избыточным весом гораздо больше, чем в крупных городах. В Нью-Йорке, где езда на машине может занять больше времени, чем прогулка пешком и где многие люди живут в старых многоквартирных домах без лифта, нет большого числа тучных людей.
Безусловно, ожирение это болезнь современной Америки, которая начала развиваться в 1960-х с изменением самого образа жизни людей. Американцы больше не хотят совершать долгие прогулки и заниматься спортом. В наше время практически всё можно сделать, не выходя из машины. Даже в пригороде и маленьких городах вы можете воспользоваться услугами банка, находясь в машине.
Раньше уроки физкультуры в американских школах и университетах были частью обязательной программы, но теперь они стали факультативными. Сейчас каждый ученик решает сам за себя стоит ли ему посещать данные занятия или нет. Современные дети вместо того, чтобы играть в ковбоев и индейцев проводят своё время перед экраном телевизора или за игровой приставкой. Посещая кинотеатр, они обязательно купят пачку попкорна.
Если современным женщинам надоедает домашняя рутина, и они хотят немного отдохнуть, то они просто садятся в автомобиль и едут к подругам, чтобы выпить чашку кофе с печеньем. Для миллионов американцев самой долгой прогулкой является посещение супермаркета. К тому же во многих пригородах Америки отсутствуют парки, беговые дорожки и другие объекты для активного отдыха.
Изменения произошли и в продуктах питания. Не так давно американцы употребляли в пищу множество натуральных продуктов, которые производились на крохотных фермах. Сегодня в моде «обогащенные» продукты из супермаркета. Торговые автоматы, предлагающие конфеты и газированные напитки, продавцы мороженного и киоски со сладостями встречаются на каждом шагу. Люди всех возрастов запивают свою еду большим количеством кока-колы, пепси или другими напитками с высоким содержанием сахара. Во многих американских ресторанах подается большая чашка колы объемом почти в один литр, причем добавка идет совершенно бесплатно!
По видимому, американцы привыкли к новой ситуации. Недавно в одном из магазинов Чикаго я с удивлением обнаружила, что женские куртки начинаются с размера, который соответствует 52 по европейскому стандарту! А когда я попросила размер поменьше, то меня направили в отдел для подростков.
И все же, в то время как излишний вес рассматривается как нормальное явление, худоба стала показателем социального статуса. В богатых районах крупных городов молодые девушки гордятся своей элегантностью, а их матери часто выглядят чересчур исхудавшими, почти как скелеты. Знаменитая поговорка Джеки Кеннеди «Ты не можешь быть слишком худой или слишком богатой» воспринимается в этих частях Америки как священное писание. И с этим трудно поспорить, так как зачастую модная одежда не ориентирована на людей с излишним весом.
Чтобы оставаться стройными и подтянутыми как женщины, так и мужчины тратят целые состояния на различные косметические товары, экстравагантные диеты, всевозможные лекарства и пластические операции. Нэнси Рейган гордилась тем, что в свои 70 лет она имела 6 размер (европейский размер 36). Да это так, но она была женой президента, а не среднестатистической жительницей Америки.