Как сообщает Associated Press, президент России Владимир Путин выступил в среду с ежегодным обращением к нации, в котором он раскритиковал иностранные правительства, которые вводят «незаконные, политически мотивированные» санкции.
На фоне протестов внутри страны и растущей напряженности на границе, Путин заявил, что ответ России будет «симметричным, быстрым и жестким», если страну вынудят защищать свои интересы.
«У России есть свои интересы, которые мы будем защищать в соответствии с нашими правом», — сказал Путин в своем обращении.
«Если кто-то отказывается понимать эту очевидную вещь, не желает вести диалог и выбирает эгоистичный и высокомерный тон, Россия всегда найдет способ отстоять свою позицию».
По его словам, усилия Запада по смене режима в соседней Беларуси были одной из таких угроз безопасности России.
«Организаторы любых провокаций, угрожающих коренным интересам нашей безопасности, будут сожалеть о своих поступках больше, чем когда-либо», — заявил Путин.
«Я надеюсь, что никому не придет в голову пересечь так называемую красную черту с Россией — и мы будем сами решать, где она проходит в каждом конкретном случае».
Некоторые аналитики предположили, пишет NYT что Путин может использовать свое ежегодное обращение к нации, чтобы объявить предлог для ввода войск в Украину.
Нарушения режима прекращения огня на границе России и Украины в ходе семилетнего конфликта между поддерживаемыми Россией сепаратистами и украинскими вооруженными силами в последние недели участились. Соединенные Штаты и их союзники призвали Кремль отвести войска.
Москва отвергла опасения Украины и Запада по поводу наращивания войск, заявив, что никому не угрожает, и Россия может свободно размещать свои силы на своей территории. Кремль также предостерегает украинские власти от попыток использовать силу для восстановления контроля над удерживаемым сепаратистами востоком, заявив, что Россия готова защитить мирных жителей в регионе.
Около 100 тыс. российских военнослужащих размещены на границе с Украиной, а президент Зеленский открыто предупредил о возможности войны. Президент Украины напрямую обратился к Владимиру Путину, предложив встретиться. По его словам, наращивание Москвой войск на границе с Украиной создало «все предпосылки для эскалации конфликта».
Администрация Байдена на прошлой неделе ввела ряд новых санкций в отношении России. США выслали 10 российских дипломатов и наложили санкции на более чем 30 человек. В то же время Байден отказался от планов отправить в Черное море два военных корабля США.
Россия ответила на американские санкции высылкой 10 американских дипломатов, занесла в черный список восемь нынешних и бывших официальных лиц США, а также ужесточила требования к работе посольства США.