В четверг Палата представителей одобрила законопроект, признающий Вашингтон, округ Колумбия, 51-м штатом. За предложение проголосовало 216 человек, среди которых не было ни одного республиканца.
Для сторонников законопроекта получение Вашингтоном статуса штата — это вопрос гражданских прав. В округе проживает более 700 тыс. человек, что превышает население Вайоминга или Вермонта. Но, в то время как каждый из этих двух штатов имеет по два сенатора и представителя в Палате, Вашингтон не имеет представительства с правом голоса в Конгрессе.
Закон, названный H.R.51, создаст штат Вашингтон, обеспечив ему двух сенаторов США и представителя с правом голоса в Палате, как и в любом другом штате.
В прошлом году Палата представителей уже одобрила предложение, однако после этого оно не нашло поддержки в Сенате, который в то время находился под контролем республиканцев.
Хотя демократы сейчас имеют большинство в 50 мест, для принятия преимущественного числа законов требуется 60 голосов — а билль вряд ли получит поддержку 10 консерваторов.
Лидер сенатского большинства Чак Шумер пообещал добиться голосования по данному вопросу, но, по мнению экспертов, инициатива почти наверняка вновь потерпит неудачу.