Губернатор Виргинии Ральф Нортэм издал указ, в рамках которого были восстановлены избирательные и другие гражданские права более 69 тыс. бывших заключенных. Более того, теперь экс-преступники смогут претендовать на восстановление прав сразу по окончании их тюремного срока.
Данное решение было принято в разгар ведущейся по всей стране битве за право голоса. По данным Центра правосудия Бреннана при Нью-Йоркском университете, по состоянию на 19 февраля законодатели в 43 штатах внесли более 250 законопроектов, включающих ограничения на голосование. Аризона и Джорджия — два традиционно республиканских штата, которые во время выборов-2020 поддержали президента Джо Байдена — первыми начали вводить подобные ограничения.
Согласно законодательству Виргинии, любой, кто осужден за тяжкое преступление, теряет ряд гражданских прав, в том числе право голосовать, быть присяжным или баллотироваться на государственные должности. Конституция штата, в свою очередь, дает губернатору исключительную власть восстанавливать большинство этих прав.
Тем не менее, ранее политика Виргинии позволяла губернатору восстанавливать права бывших заключенных лишь по завершении периода «активного надзора», включавшего испытательный срок или условно-досрочное освобождение. Теперь же лица, которые вышли из тюрьмы, но все еще находятся на испытательном сроке или УДО, сразу смогут претендовать на восстановление права голоса.
«Испытательный срок может длиться годами. Но это также время, когда человек живет в сообществе, меняя свою жизнь. — сказал губернатор — Он должен иметь возможность пользоваться своими гражданскими правами, даже если все еще находится под надзором».
«Позволив этим людям голосовать или пользоваться другими гражданскими правами, мы не создадим угрозу общественной безопасности».