Скандальный основатель журнала Hustler Ларри Флинт умер в возрасте 78 лет. Об этом сообщил его брат Джимми Флинт.
Флинт оставался заметной фигурой в порноиндустрии в течение почти 50 лет, начав издавать Hustler в 1974-м, а затем расширившись до трех телевизионных каналов, известных как Hustler TV. Он также прославился благодаря многочисленными юридическими баталиями, одну из которых увековечил номинированный на Оскар фильм Милоша Формана «Народ против Ларри Флинта».
Hustler впервые произвел фурор в 1975 году, когда опубликовал обнаженные фотографии бывшей первой леди Жаклин Онассис: Флинт купил их за $18 тыс. у папарацци, сфотографировавшего Онассис без ее ведома. Было продано более миллиона копий выпуска, что сделало подающего надежды издателя миллионером.
«Это то, чего хотят люди. — объяснял Флинт свой подход журналу People в интервью 1977 года — Когда я начал издавать Hustler, то стремился к тому, чтобы читатели увидели секс моими глазами. Таким, каким он был для меня, когда я рос на ферме, работал на фабрике и на улице».
«Подобный подход стоил мне свободы».
В 1976 году в Цинциннати Флинта признали виновным в непристойном поведении и организованной преступности, приговорив к тюремному заключению на срок от 7 до 25 лет. Он был освобожден после шести дней в тюрьме — из-за обвинений в неправомерном поведении прокуратуры и предвзятости присяжных.
Во время очередного разбирательства в 1978 году в издателя выстрелили возле здания суда в округе Гвиннетт, штат Джорджия. Флинт получил травму спинного мозга, из-за которой всю оставшуюся жизнь провел в инвалидном кресле.
Стрельба и самый громкий процесс с участием Флинта — Журнал Hustler против Фалуэлла — оказались в центре внимания биографического фильма 1996 года «Народ против Ларри Флинта». Знаменитого издателя сыграл Вуди Харрельсон, в то время как сам Флинт появился в эпизодической роли судьи.
Победа над телепроповедником Ларри Фауэллом в суде укрепила образ Флинта как самого необычного защитника Первой поправки и стала ключевым решением в отношении свободы слова, с тех пор цитировавшимся в многочисленных разбирательствах.
Сам Фауэлл, пытавшийся засудить Флинта из-за карикатуры в его адрес, связался с издателем через 10 лет после вынесения вердикта. Они начали встречаться лично, проводить дебаты, на которых обсуждали вопросы морали и Первую поправку, и даже обмениваться рождественскими открытками.
«Я никогда не буду одобрять его взгляды. — писал Флинт после смерти Фауэлла в 2007 году — <…> Но я и представить не мог, чем все закончится. Это было для меня таким же шокирующим поворотом, как и победа в том знаменитом деле в Верховном суде: мы стали друзьями».