Последний прототип ракеты SpaceX нового поколения Starship благополучно взлетел во вторник — но взорвался по завершении тестового полета, превратившись в огненный шар во время попытки приземления.
На кадрах с места событий видно, как Starship SN9 горит и падает на землю во время испытаний в США. Перед этим ракете удалось подняться на высоту в 10 км.
По данным NASASpaceFlight, причина в неполадке с одним из двигателей, случившейся незадолго до приземления. SpaceX заявила, что во время приземления не зажегся один из двигателей, в результате чего ракета и превратилась в огненный шар.
Федеральное управление гражданской авиации в заявлении для CNBC подтвердило, что ведет «расследование сегодняшней неудачи с посадкой».
SN9 был ранним прототипом ракеты, которая, как надеется компания, доставит первых людей на Марс. Хотя его постигла та же взрывная судьба, что и SN8 два месяца назад, SpaceX рассматривает испытательный полет как шаг вперед.
Главный инженер по интеграции SpaceX Джон Инспрукер сказал: «У нас был еще один отличный тест, <…> просто нужно немного поработать над посадкой».
Прототипы построены из нержавеющей стали и представляют собой ранние версии ракеты, о создании которой генеральный директор Илон Маск сообщил в прошлом году. Компания разрабатывает Starship с целью запуска грузов и экипажей размером до 100 человек в миссии на Луну и Марс.
Ранее в этом месяце SpaceX заявила, что «первый полностью гражданский полет» на орбиту Земли будет возможен в конце года.
37-летний американский бизнесмен Джаред Айзекман, заработавший миллиарды на индустрии кредитных карт, уже забронировал первый рейс, который продлится 3-4 дня. Он также сообщил, что отдаст два других места сотрудникам St. Jude Children’s Research Hospital, где разрабатывают лекарства от детского рака и других заболеваний. Последнее четвертое место будет разыграно в лотерею, шанс на победу в которой увеличивает каждый пожертвованный больнице доллар.