На невероятном фото, сделанном НАСА, запечатлены «золотые реки», протекающие по Перу, — но, хотя снимок завораживает своей красотой, за ним кроется куда более удручающая история.
Согласно агентству, удивительное зрелище на самом деле является иллюстрацией разрушений, вызванных преимущественно незаконной добычей золота в стране.
Кадр, сделанный астронавтом на борту Expedition 64 с помощью цифровой камеры Nikon D5, стал возможен благодаря благоприятным метеорологическим условиям во время съемки. Обычно золотые ямы не видно с Международной космической станции из-за высокой облачности.
«В этом очень влажном климате [вырытые горняками] ямы выглядят как сотни плотно заполненных водой бассейнов. — рассказал представитель обсерватории НАСА — Каждая из них <…> окружена участками илистой породы без растительности».
Эти ямы расположены в регионе Мадре-де-Дьос на юге Перу, где современная золотая лихорадка привела к огромным масштабам вырубки тропических лесов. Почти 23 тыс. акров были уничтожены в результате вырубки на золотодобывающих предприятиях в 2018 году.
Не меньшую опасность представляет ртуть, активно используемая в горнодобывающей промышленности. Согласно Live Science, в реки и атмосферу ежегодно выбрасывается до 55 тонн — подвергая риску отравления тех, кто питается рыбой из загрязненных водоемов.
Горняки следуют маршрутами старых рек, где месторождения полезных ископаемых создавались тысячами лет, поэтому на фотографиях кажется, что перед нами золотые ручьи, текущие через леса Амазонии. И хотя из космоса на них может открываться невероятный вид, реальность — куда печальнее.
«Горнодобывающая промышленность является основной причиной вырубки лесов в регионе, а также может привести к загрязнению [окружающей среды] ртутью в результате процесса добычи золота», — отмечает представитель НАСА.
«И все же десятки тысяч людей зарабатывают себе на жизнь незарегистрированной добычей полезных ископаемых».
По данным НАСА, Перу является шестым по величине экспортером золота в мире.