Дональд Трамп объявил о создании «Комиссии 1776» для продвижения «патриотического воспитания» американцев — в ответ на учебные планы, которые, по его словам, разделяют граждан в вопросах рабства и расового неравенства и учат «ненавидеть собственную страну».
Указ был издан вскоре после того, как действующий президент подверг критике исторические обзоры, «очерняющие» основателей нации, а также проект 1619 под руководством The New York Times, который пересматривает историю страны с акцентом на рабство и вклад афроамериканцев.
«Радикальный взгляд на американскую историю лишен перспективы, игнорирует достоинства, преувеличивает недостатки, перевирает мотивы и факты, что приводит к сокрытию правды и искажению истории. — говорится в заявлении Белого дома — Неспособность идентифицировать, оспорить и исправить эту искаженную точку зрения может разрушить и в конечном итоге стереть узы, связывающие нашу страну и культуру вместе».
Согласно Трампу, комиссия нужна, чтобы «дать возможность подрастающему поколению лучше понять историю и принципы основания Соединенных Штатов в 1776 году».
В рамках инициативы президент назначит 20 членов комиссии сроком на два года. Ожидается, что среди них будут государственные секретари, министры обороны, внутренних дел, жилищного строительства и городского развития и образования, а также помощники президента по внутренней политике и межправительственным делам.
Комиссии поручено написать отчет об «основных принципах основания Америки и о том, как эти принципы могут способствовать нашему стремлению сформировать более совершенный Союз и интерпретироваться для дальнейшего использования благ свободы».
Она также должна следить за тем, чтобы у американцев была возможность получить «патриотическое образование» в национальных парках, музеях, сооружениях, достопримечательностях, кладбищах, памятниках и других местах, имеющих значение для американской революции и основания страны.
Ряд педагогов и историков раскритиковали план Трампа, еще когда он впервые озвучил его в сентябре.
Уильям Р. Феррис, профессор истории Университета Северной Каролины, назвал инициативу примером того, что Трамп «обращается с историками так же, как и с учеными, игнорируя наши лучшие голоса, писавшие об американской истории и расе». Вместо создания комиссии Феррис призвал Трампа запросить у Конгресса помощь для уже существующих программ по преподаванию американской истории.
Профессор Нью-Йоркского университета Дайан Сильверс Рэвич, в свою очередь, отметила, что федеральное правительство не имеет полномочий изменять школьную программу, поскольку это зависит от каждого из штатов в частности, и заявила, что президент пытается «обелить» историю.