Выступая перед журналистами в Пентагоне, американский военачальник напомнил, что у КНР есть «доказанный опыт последовательного наращивания вооружённых сил», в качестве примера указав, что всего за последние семь лет Пекин построил более 250 судов для недавно созданной береговой охраны. «Когда Китай что-то задумал, его способность добиться этого впечатляет, - констатировал Ричард. - Стратегические силы - следующий пункт в его списке дел, и я пытаюсь подготовить нас к угрозе, с которой мы столкнёмся в будущем, а не к той, которая существует сегодня».
Согласно ежегодному докладу Минобороны для Конгресса США, который был опубликован 1 сентября, за последние 15 лет китайский флот построил 12 атомных подводных лодок, шесть из которых являются первым в КНР «надёжным средством ядерного сдерживания морского базирования».