53-летний житель Техаса Чэн Чжэндун был арестован 23 августа по обвинению в том, что он возглавлял группу исследователей в Техасском университете А&М (TAMU), которые занимались проектом для НАСА.
При этом учёный, нарушив условия гранта, на протяжении нескольких лет скрывал от работодателя, что имеет связи с Гуандунским технологическим университетом и другими китайскими вузами, а также сотрудничал как минимум с одной китайской компанией, РИА Новости со ссылкой на сообщение министерства юстиции США.
Правоохранительные органы Соединённых Штатов считают, что обвиняемый сознательно скрыл свои связи с КНР и не только получил финансовый грант, но также обеспечил себе доступ к уникальным ресурсам НАСА, в том числе к программе Международной космической станции.