По мнению госсекретаря США Майка Помпео, Интситуты Конфуция продвигают «глобальную кампанию пропаганды и пагубного влияния Пекина в университетских кампусах и школах США». «Соединенные Штаты хотят обеспечить то, чтобы студенты в учебных заведениях США имели доступ к программам изучения китайского языка и культуры, в которых не будет манипуляций со стороны Коммунистической партии Китая и связанных с ней организаций», — заявил Помпео.
Помощник госсекретаря по делам Восточной Азии и Тихого океана Дэвид Стилуэлл уточнил, что это решение властей США не означает запрет на работу Институтов Конфуция в стране, однако американские учебные заведения смогут сами принять решение, продолжать ли сотрудничество с китайской стороной.
Институты Конфуция» — сеть международных культурно-образовательных центров. Их миссия — популяризация китайской культуры и языка во всем мире, развитие дружеских взаимоотношений Китая с другими странами.