Эта «загадка» старше Соединенных Штатов, и каждый американский ребенок узнает о ней еще в школе. Британские поселенцы создали деревню на острове Роанок, на побережье современной Северной Каролины в 1587 году.
Вторая партия поселенцев из 400 человек, прибывшая в 1590 году, обнаружила, что остров необитаем. Брошенные дома стояли пустыми, некоторые дела, казалось, были оставлены внезапно.
Трупов не было, и только одно слово было вырезано на столбе частокола — «Cro» (вероятно, это начальные буквы слова «Кроатан» — название соседствующего племени).