Журналисты американского издания The National Interest вспомнили, как советский М-4 смог напугать США. Демонстрация реактивного бомбардировщика дала старт гонке вооружения между странами.
После окончания ВОВ в распоряжении СССР имелся только один бомбардировщик дальнего действия в лице Ту-4. Он выступал конкурентом для созданного в США B-29 Superfortress.
В то же время в авиации дальнего действия Союза имелась брешь, она уступала американской. На фоне этого перед бюро Мясищева поставили задачу по созданию реактивного бомбардировщика, способного наносить удары по целям как в Европе, так и в США.