Универсальный десантный корабль USS Bonhomme Richard находится на военно-морской базе в Сан-Диего для прохождения планового технического обслуживания.
На момент возникновения пожара на его борту находилось около 160 матросов и офицеров. Общая численность команды корабля составляет тысячу моряков.
В результате пожара пострадала надстройка на палубе корабля, мостик и мачта. Возгорание произошло в грузовом отсеке корабля на нижней палубе, где хранится большое количество имущества и техника морской пехоты.