Владимир Путин напомнил бывшим советским республикам о территориальных «подарках русского народа». В интервью каналу «Россия-1» президент подчеркнул, что процедура выхода из состава СССР не была регламентирована, поэтому некоторые республики, получив независимость в конце 1980-х — начале 1990-х годов, «утащили» с собой исторически российские земли. «Возникает вопрос: если та или иная республика вошла в состав Советского Союза, но получила в свой багаж огромное количество российских земель, традиционных российских исторических территорий, а потом вдруг решила выйти из состава этого Союза — ну, хотя бы тогда выходила с тем, с чем пришла.
И не тащила бы с собой подарки от русского народа», — сказал Путин. В 2017 году Путин в интервью американскому режиссеру Оливеру Стоуну заявлял, что сожалеет о развале Советского Союза.
В первую очередь потому, что «25 миллионов русских людей оказались за границей». По мнению российского лидера, это стало одной из крупнейших катастроф ХХ века.