Первоначально запуск ракеты с капсулой Crew Dragon и космонавтами на борту был запланирован на среду, но в связи с неблагоприятными погодными условиями он был перенесен на субботу, 30 мая. Об этом на своей странице в Твиттере заявила компания SpaceX.
Обратный отсчет был остановлен за 17 минут до старта ракеты с мыса Канаверал, поскольку в районе космодрома установилась ненастная погода, шли сильные дожди, а метеорологи предупредили о возможном торнадо.
Standing down from launch today due to unfavorable weather in the flight path. Our next launch opportunity is Saturday, May 30 at 3:22 p.m. EDT, or 19:22 UTC
— SpaceX (@SpaceX) May 27, 2020
SpaceX впервые запускает астронавтов в космос в совместной исторической миссии NASA и ракетной компании Илона Маска.
Запланированный полет с космодрома Кеннеди во Флориде на Международную космическую станцию (МКС) ознаменует собой первый случай, когда коммерческий космический корабль доставит людей на орбиту.
SpaceX to launch NASA's first commercial mission with astronauts today https://t.co/fWJlpiEOes pic.twitter.com/TUMeoeHwFl
— New York Post (@nypost) May 27, 2020
Это будет также первый запуск космонавтов с американской земли после того, как NASA прекратило Space Shuttle Program в 2011 году, сообщает New York Post.
Успешный полет станет ключевой вехой программы NASA Commercial Crew, в которой космическое агентство стремится создать рентабельные космические полеты на основе партнерских отношений с частными компаниями. Это также стало бы важным успехом для Маска и SpaceX, которые стремились разработать космический корабль многоразового использования и привлечь платных клиентов в космос.
Астронавты Боб Бенкен и Даг Херли будут на борту в капсуле ракеты Crew Dragon.
«Теперь, вместо того, чтобы ржаветь на орбите, благодаря нашему партнерству с SpaceX, эта капсула будет использоваться снова», - сообщил директор космического центра Кеннеди Боб Кабана на брифинге во вторник.
Как сообщает NASA, участие SpaceX в программе Commercial Crew предоставит важные данные о характеристиках ракеты Falcon, капсулы Dragon и наземных систем, участвующих в поездке. Полученные в результате полета данные будут играть важную роль в сертификации SpaceX как регулярного перевозчика астронавтов на космическую станцию и обратно.
Crew access arm retracting from the spacecraft pic.twitter.com/wSn8gJdujN
— SpaceX (@SpaceX) May 27, 2020
NASA выделило 3,1 миллиарда долларов компании SpaceX и 4,5 миллиарда долларов гиганту аэрокосмической отрасли Boeing в рамках своих усилий по созданию рынка для коммерческих космических полетов. Ожидается, что Boeing не выпустит экипаж в космос до следующего года после неудачного испытания его капсулы Starliner в декабре.