Подготовка к полету на Марс: NASA планирует эксперимент в Москве, а ученые советуют модифицировать ДНК астронавтов

NASA и другие космические агентства по всему миру начинают подготовку космонавтов для полетов на Марс. Полет на другую планету может занять несколько месяцев, и важно знать, насколько хорошо люди смогут уживаться друг с другом в тесном космическом корабле.

С этой целью NASA хочет нанять несколько человек, готовых провести 8 месяцев подряд в крошечном макете космическом корабле. Как сообщает New York Post, эксперимент будет проходить в Москве, Россия. Ранее уже проводился аналогичное исследование, в ходе которого команда из шести человек провела 4 месяца в таком же ограниченном пространстве.

Данный эксперимент не связан с изучением социальной изоляции. Члены экипажа останутся в макете космического корабля в течение восьми месяцев, чтобы ученые могли изучить влияние такого длительного заключения на организм человека.

Для того, чтобы получить данные по воздействию замкнутого пространства на физиологию человека, опыт проживания космонавтов на Международной космической станции не подходит. МКС состоит из нескольких модулей с зонами отдыха и научными лабораториями. Первые путешественники, которые отправятся на Марс, проведут полет в совершенно других условиях. У них наверняка не будет той свободы передвижения, которой пользуются астронавты МКС.

Требования NASA для участия в исследовании

NASA ищет высоко мотивированных граждан США, которым 30-55 лет, и владеющих русским и английским языками.

Требования к образованию:

• магистр наук (Master of Science, M.S.);
• доктор философии (Doctor of Philosophy, Ph.D);
• доктор медицины (Doctor of Medicine, M.D.);
• прохождение подготовки офицеров.

Участники со степенью бакалавра другой определенной квалификации (например, соответствующее дополнительное образование, военный или профессиональный опыт) также могут быть приемлемыми кандидатами.

Что касается вознаграждения, Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства обещает «разные уровни компенсации в зависимости от того, связаны ли вы с NASA или являетесь сотрудником / подрядчиком NASA».

Ученые о полете на Марс

Космическим путешественникам, по мнению ученых, придется стать сверх-людьми с радиационно-устойчивыми клетками и сверхсильными костями, чтобы выжить в грядущем полете на Марс, сообщает New York Post.

Ряд космических агентств и даже частных компаний пообещали отправить первого человека на Красную планету в течение ближайших двух десятилетий.

NASA надеется высадить астронавтов на Марс в 2030-х годах, в то время как ракетная фирма SpaceX миллиардера Илона Маска хочет поселить там миллион людей к 2050 году.

Будущим астронавтам необходимо изменить свою ДНК

На вебинаре на прошлой неделе один выдающийся ученый утверждал, что поселенцы должны обладать «измененными генами», чтобы жить на Марсе.

«Редактирование ДНК может понадобиться, если люди хотят жить, работать, процветать, создать свою семью и остаться на Марсе, - сказала 12 мая Кенда Линч, астробиолог из Лунного и планетарного института в Хьюстоне, во время онлайн-чата, который проводился Нью-Йоркской академией наук. - Именно тогда такого рода технологии могут стать критическими или необходимыми».

Изменения в ДНК астронавтов могут помочь им выдержать космическую радиацию и крайне неблагоприятные условия окружающей среды на поверхности Марса.

Единственный другой способ пережить эти крайности - это «терраформирование», процесс, в котором ученые постепенно меняют климат планеты.

«И как мы можем сделать это - полететь и изменить планету, прежде чем мы узнаем, есть ли там жизнь?» - сказала Линч.

Генетически модифицированные астронавты

Редактирование генов астронавтов перед отправкой их на Марс - спорная теория, над которым ученые размышляли годами.

Исследователи, поддерживаемые NASA , уже начали исследовать эту возможность, сообщает Times.

Один из экспериментов в Корнелльском университете в Нью-Йорке направлен на то, чтобы взять ген у крошечного, но выносливого существа и вставить его в ДНК человека.

Неуязвимое существо водяной медведь или тихоходка (Tardigrade) по размеру меньше, чем крупинка поваренной соли, но обладает замечательной устойчивостью к космическому излучению. Огонь не убивает тихоходку. Она не тонет и прекрасно справляется с минусовой температурой. Tardigrade могут жить годами без еды и воды во враждебном пространстве.

https://twitter.com/GothicEnglish/status/1263526959591698434

Ученые надеются выделить ген, который дает Tardigrade способность к такой фантастической неуязвимости, и имплантировать его астронавтам, чтобы помочь им выжить среди космических лучей, с которыми они столкнутся во время космических миссий.

«Мы будем защищать астронавтов физически, мы будем защищать их фармакологически, - сказал в интервью Times доктор Кристофер Мейсон, ведущий ученый проекта. - Но можем ли мы защитить их генетически, создать им броню внутри их клеток?»

Технология модификации генов сталкивается с огромными этическими и юридическими препятствиями. Это включает выделение данного супер-гена и использование вируса для постоянного встраивания его в ДНК человека. Ученые до сих пор не представляют, какое долгосрочное влияние может оказать такое изменение на психическое и физическое здоровье человека.

Более 40 других генов, которые могут принести пользу космонавтам, были обнаружены профессором-генетиком Гарвардского университета Джорджем Черчем.

Один, найденный у тибетцев, позволяет им жить на вершине гор и дышать разреженным воздухом. Встроенный в ДНК астронавтов, этот ген может помочь космическим путешественникам в условиях дефицита кислорода.

Другие гены могут улучшить память и силу или сделать кого-то менее чувствительным к боли или беспокойству. Один из генов, известный как ABC11, снижает запах пота, что тоже немаловажно для исследователей космоса, живущих в стесненном пространстве.

Ученый-генетик, профессор Робин Ловелл-Бэдж, из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, сказал Times, что идея с модификацией ДНК «интересна, но преждевременна».