На этой неделе власти округа Уолла-Уолла (Вашингтон) предупредили местных жителей о крайне опасном для жизни тренде: так называемых «вечеринках COVID-19». По словам представителей департамента здравоохранения, на этих встречах здоровые люди намеренно проводили время с больными, надеясь заразиться коронавирусом и выработать иммунитет.
Директор департамента, Меган ДеБолт, сообщила, что о вечеринках стало известно во время попыток отследить очаги заболеваемости. Она также добавила, что, по меньшей мере 25 человек заразились, бывая на встречах.
«Мы спрашивали [инфицированных] о том, с кем они контактировали, а они отвечали: «Мы были на COVID-вечеринке». — рассказала ДеБолт Walla Walla Union-Bulletin — Это безответственно и совершенно неприемлемо».
Тем не менее, в четверг, 7 мая, ДеБолт заявила, что департаменту стала известна «новая информация», опровергающая предыдущую версию событий — и на сегодняшний день нет доказательств того, что присутствовавшие на вечеринках намеренно пытались заразиться.
Власти продолжают изучать показания гостей, но настаивают, что намерения организаторов встреч, скорее всего, были «совершенно невинными». Тем не менее, — признает ДеБолт — большинство гостей знали, что на встрече присутствуют инфицированные коронавирусом.
Так коронавирусные вечеринки и правда бывают?
С момента начала пандемии эксперты неоднократно выражали опасения, что некоторые могут попытаться выработать иммунитет против коронавируса на «COVID-вечеринках» — последовав примеру организаторов печально известных «ветряночных вечеринок».
Центры по контролю и предотвращению заболеваемости уже неоднократно советовали американцам отказаться от «проведения и участия в подобных мероприятиях».
«Ветрянка — это опасное заболевание, которое может привести к серьезным осложнениям и даже смерти совершенно здорового малыша. — напоминали они в официальном заявлении — Не рискуйте жизнью вашего ребенка, пытаясь намеренно его заразить. Вакцинация — лучший способ защиты».
Что касается непосредственно «COVID-вечеринок», то в своем заявлении для Rolling Stone Департамент здравоохранения штата подчеркнул, что слышит о подобных встречах не впервые — хоть и не может с уверенностью подтвердить их существование.
«Мы счастливы узнать, что информация о COVID-вечеринках в округе Валла-Валла могла быть неточной, — отметили представители департамента — но, к сожалению слухи о проведении подобных вечеринок в штате и стране доходили до нас и ранее».
«Несомненно, такие встречи могут представлять огромную опасность для здоровья».
В марте группа молодых людей из Кентукки и вправду провела «коронавирусную» вечеринку — однако, не с целью заразиться потенциально смертельным вирусом, а в знак протеста против карантина.
По словам губернатора Энди Бешера, гости пренебрегли социальной изоляцией, думая, что «неуязвимы». После этого как минимум у одного из них был диагностирован COVID-19.