Слово «коронавирус» было исключено из туркменского обихода. Предположение о том, что это сделано для искажения или сокрытия информации о пандемии высказало издание «Репортеры без границ» (RSF).
Государственным средствам массовой информации больше не разрешается использовать это слово. Оно даже было удалено из информационных брошюр по здравоохранению, распространяемых в школах, больницах и на рабочих местах, сообщает RSF со ссылкой на «Туркменские хроники».
В Туркменистане, который расположен рядом с Ираном, люди, носящие на лице маску или говорящие о коронавирусе на улице, на автобусных остановках или в очередях возле магазинов, могут быть арестованы полицией в штатском, сообщают журналисты из Ашхабада в интервью для Радио Азатлык (туркменская Радио Свобода).
«Туркменские власти оправдали свою репутацию, приняв этот экстремальный метод уничтожения всей информации о коронавирусе, - сказала Жанна Кавелье, глава бюро RSF по Восточной Европе и Центральной Азии. - Такое отрицание информации не только ставит под угрозу граждан Туркменистана, подвергающихся риску заражения, но и усиливает авторитаризм власти».
Граждане Туркменистана имеют доступ только к односторонней информации об эпидемии коронавируса, хотя, по данным властей, в Туркменистане до сих пор не было выявлено ни одного случая. Президент, также известный как «Отец-защитник», 13 марта отдал распоряжение о сжигании в общественных мест растения под названием «Гармала» в качестве защитной меры.
Меры по борьбе с вирусом в Туркменистане тем не менее предпринимаются. В стране ограничено движение, повсеместно людям измеряют температуру. При этом власти связывают данные меры не с коронавирусом, а с ОРВИ.
Туркменистан, занявший последнее место в Мировом индексе свободы прессы за 2019 год, является одной из самых закрытых стран мира. Правительство контролирует все отечественные средства массовой информации. Немногие пользователи могут получить доступ к интернету, который подвергается жесткой цензуре. Доступ в сеть можно получить в интернет-кафе, где при входе нужно предъявить удостоверение личности.