Федеральный суд города Спрингфилд приговорил христианского рок-музыканта и певца Виктора Степуса к 7 годам лишения свободы за скачивание, хранение и просмотр детской порнографии.
В пятницу судья окружного суда США Марк Г. Мастроянни приговорил 51-летнего Степуса к 7 годам тюремного заключения и 10 годам контролируемого освобождения. В ноябре 2019 года Степус признал себя виновным в получении и хранении детской порнографии. До этого, в августе 2015 года, музыкант был арестован после обыска в его доме. На домашнем компьютере Степуса следователи обнаружили более 8000 изображений и 33 видео, с сексуальным и насильственным содержанием, в том числе с восьмилетними девочками, которые содержались в рабстве.
Степусу предъявили обвинения в ходе расследования федеральными властями содержания секретного веб-сайта Playpen, где распространялась детская порнография и обсуждались темы, связанные с насилием против детей. На интернет-портале, расположенном в "даркнете", можно было получить анонимный доступ через браузер Tor. После того, как следователи получили логи с Playpen, стало известно, что Степус активно посещал ресурс в течение шести месяцев в период с 2014 по 2015 год. Он признался, что в течение несколько лет бывал на ресурсе для скачивания запрещенного контента "два-три раза в неделю".
Представители украинской церкви в Массачусетсе поддержали Степуса, назвав "прилежным христианином", и обратились с просьбой к суду позволить певцу проживать в одной из местных церквей. Сам Степус написал судье письмо, в котором просил депортировать его на родину.
Расследование дела Степуса было открыто в рамках проекта Министерства юстиции США "Безопасное детство", созданного в 2006 году. Проект призван защищать детей от любого вида насилия, эксплуатации и жестокого обращения, а также направлен на выявление педофилов.