Почти вся Европа и США находится на карантине, власти призывают граждан оставаться дома, а ВОЗ не устает говорить о том, насколько важно тщательно мыть руки не меньше 20 секунд. И к этому совету несомненно стоит прислушаться, поскольку мытье рук поможет не только замедлить распространение COVID-19, но сможет избавить человечество от других инфекций, таких как грипп и ряд других коронавирусов, - пишет CNN.
Вирусолог доктор Джон Уильямс, заведующий отделением детских инфекционных болезней в Медицинском центре Питтсбургского университета Детской больницы Питтсбурга, говорит, что существуют четыре коронавируса, которые циркулируют в организме человека каждый год. По словам профессора, эти вирусы вызывают около трети простудных заболеваний, но они не способны привести к смерти. К тому же, коронавирусы - не единственные вредные вирусы, которые вызывают тяжелые заболевания у людей. Такие инфекции как грипп, ежегодно уносящий жизни тысяч людей по всему миру, и человеческий метапневмовирус, вызывающий респираторную инфекцию, которая может привести к пневмонии, также устраняются из наших рук с помощью мыла и теплой воды.
Но каким образом, казалось бы, такие обыденные вещи как теплая вода, мыло и антисептик для рук помогают справиться с опасными вирусами? Все дело в тщательности мытья и, особенно, в структуре молекулы вируса.
Что делает мыло и теплая вода?
Если посмотреть на молекулу коронавируса под микроскопом, то можно увидеть, что она покрыта заостренными шпилями, что придает им вид короны - отсюда и пошло его название. Под "короной" расположен внешний слой вируса, который состоит из липидов, или же - просто жира.
А что, если представить, что коронавирус - это грязная посуда, покрытая жиром, которые вы пытаетесь отмыть простой водой?
"Вы пытаетесь вымыть свою жирную тарелку одной водой, но жир с нее не смывается." - объяснил Уильямс. "Вам нужно немного мыла, чтобы растворить жир. Таким образом, мыло или спирт очень, очень эффективны против растворения этого жирного жидкого покрытия вируса."
Профессор объяснил, что лишившись внешнего покрытия, вирус инактивируется и теряет способность проникать в клетки кожи человека - таким образом мыло уничтожает молекулы вируса.
Все дело в том, как образуются молекулы мыла - каждая из них имеет форму сперматозоида с головкой и хвостом, где головка взаимодействует с водой, когда хвост отталкивает ее, связываясь с маслом и жиром. Во время отторжения от воды, хвост притягивается к жирному внешнему слою вируса и разделяет его, подобно топору, который разрубает дрова. После того, как внешний слой вируса или бактерии повреждается, внутренний слой выходит наружу и соединяется с мыльной водой - тогда бактерия погибает.
Вода и правильная техника мытья рук очень важна, поскольку все это в комбинации создает больше мыльных пузырей, разрушающих химические связи, которые позволяют бактериям, вирусам и другим микробам прилипать к поверхностям. Благодаря тщательному мытью и мыльной пене, мыло проникает в каждую щель и трещинку на коже рук, а также под ногти. Однако чтобы руки были полностью чистыми, требуется мыть их не меньше 20 секунд. Теперь, когда вы ополаскиваете свои руки теплой водой, все микробы, которые были повреждены, пойманы в ловушку или убиты молекулами мыла, смываются.
Но почему для этого требуется именно теплая вода? Ведь даже горячая вода неспособна убить все микробы и бактерии, а очень высокие температуры просто травмируют кожу. Химик Билл Уест, доцент Университета Эмори, изучающий дезинфицирующие средства, объяснил, что холодная вода будет работать, но при этом, во время мытья рук, нужно будет приложить больше усилий, поскольку мыло будет труднее вспенить.
"Теплая вода с мылом дает гораздо лучшую пену и больше пузырьков." - сказал Уест. "Это признак того, что мыло пытается заключить в капсулу грязь, бактерии и вирусы, находящиеся в ней."
Что делает антисептик для рук на спиртовой основе?
Шаффнер объяснил, что дезинфицирующие средства для рук на основе спирта могут быть такими же эффективными, как мыло, если их правильно использовать.
"В них должно быть как минимум 60% спирта." - сказал Шаффнер. "Именно спирт является причиной смерти вируса."
Шнаффер рассказал, что достаточно растереть по рукам одну каплю антисептика, чтобы уничтожить бактерии.
"Разотрите его по рукам, между пальцев и тыльной стороне ладоней." - говорит Шаффнер.
Уест объяснил, что антисептик работает, потому что спирт имеет другие химические свойства. По словам химика, спирт помогает разрушить зародышевые оболочки, однако нужно убедиться, что он вступает в прямой контакт с бактериями или вирусами.
Уильямс рассказал, что есть ситуации, в которых мыло и вода являются лучшим вариантом, по причине их способности задерживать и вымывать микроорганизмы.
"Спирт довольно эффективен для уничтожения микробов, но он не вымывает их." - сказал он. "Итак, вы знаете, если бы кто-то просто чихнул в руку, и его рука покрылась слизью, ему пришлось бы использовать намного больше спирта, чтобы инактивировать эти бактерии или вирусы. Так что, если чьи-то руки заметно или сильно загрязнены, мыло и вода лучше."
Это особо важно, потому что существуют другие бактерии, молекулы которых не защищены жирным внешним покрытием, и на них могут воздействовать мыльные пузыри. Это такие инфекции, как вирус гепатита А, полиовирус, менингит и пневмония.
Благодаря таком простому и обыденному действию, как тщательное мытье рук, человечество может избавить себя от множества заболеваний, которые сопровождают его уже сотни лет.