Серая волчица, чей вид находится на грани вымирания, была найдена мертвой в среду, как заявили в Калифорнийском департаменте рыб и дикой природы. Она прошла больше 7646 миль с тех пор, как покинула свою стаю в 2018 году.
На волчицу надели специальный ошейник в октябре 2017 года, чтобы отслеживать ее передвижение, и ей было от 3 до 4 лет, когда она умерла. Ее нашли мертвой в округе Шаста, в Калифорнии.
Департамент расследует причину ее смерти. Серые волки защищены законами Federal Endangered Species Act и California Endangered Species Act, и убийство животного карается тюремным сроком до года и штрафом в размере $100 тыс. В 2018 году еще одного серого волка нашли застреленным в Северной Каролине, и его смерть все еще не была расследована.
За волками наблюдают ученые, которые отслеживают вымирающие виды. Официальные лица заявили, что, по их мнению, волчица появилась на свет в Орегоне в 2016 году, но ушла из стаи 23 января 2018 года. В департаменте сообщили в феврале 2018 года, что «ее уход с территории стаи предполагает, что она ищет новую территорию или исследует новые земли в поисках пары или другой стаи».
С того момента она провела большую часть времени в северо-восточной части Калифорнии, пойдя больше 7646 миль. Она прошла 1013 миль с октября по декабрь 2019 года, в среднем 13 миль в день. Ее ошейник перестал работать в декабре.
Согласно Центру биологического разнообразия, меньше дюжины зарегистрированных серых волков живут сейчас в Калифорнии. Волков убивали в штате на протяжении 20 века в попытке защитить скот. Когда в 2011 году серый волк попал в Калифорнию из Орегона, он стал первым диким волком, оказавшимся в штате за 90 лет. Согласно Центру биологического разнообразия, мертвая волчица была одним из его детенышей.
«Это трагическое происшествие для ранней стадии возвращения волков в Калифорнию»,- сказал Амарок Вейсс из Центра биологического разнообразия. «Как и ее папа, серый волк, который пришел в Калифорнию годы назад, волчица была лучом надежды, который показал, что волки могут вернуться и жить здесь. Ее смерть ужасна, независимо от ее причины».