Власти США хотят судить Ассанжа по обвинению в шпионаже. Его может ждать до 175 лет в тюрьме

Как сообщает NBC, власти США намерены преследовать основателя WikiLeaks Джулиана Ассанжа за публикацию секретных документов, которые подвергли жизни людей риску. Об этом заявил адвокат, представляющий Штаты, на слушании по вопросу об экстрадиции Ассанжа в США в понедельник в зале суда в Лондоне.

«Репортаж или журналистика не являются оправданием для преступной деятельности или лицензией на нарушение обычных уголовных законов», - подчеркнул он.

Власти США хотят судить Ассанжа по обвинению в шпионаже, которое предусматривает максимальное наказание в виде 175 лет лишения свободы за публикацию в 2010 году сотен тысяч секретных военных документов и дипломатических телеграмм.

Слушание об экстрадиции последовало после многих лет дипломатических споров и юридических выяснений, которые привели 48-летнего австралийца из добровольного изгнания в посольстве Эквадора в Лондоне к тюремному заключению в британской тюрьме строгого режима.

Ассанжу было предъявлено обвинение в США по 18 обвинениям в публикации документов. Обвинители говорят, что он вступил в сговор с аналитиком военной разведки США Челси Мэннинг, чтобы взломать компьютер Пентагона и выпустить сотни тысяч секретных дипломатических телеграмм и военных документов о войнах в Ираке и Афганистане.

Ассанж утверждает, что он действовал в качестве журналиста, имеющего право на защиту Первой поправки, и говорит, что утечка документов выявила военные нарушения США. Среди файлов, опубликованных WikiLeaks, было видео о нападении вертолетов Apache в США на американские силы в Багдаде в 2007 году, в результате которого погибли 11 человек, в том числе два журналиста Reuters.

Журналистские организации и группы гражданских свобод, в том числе Amnesty International и «Репортеры без границ», говорят, что обвинения против Ассанжа создают пугающий прецедент для свободы прессы.

Адвокат Джеймс Льюис, представляющий правительство США, заявил, что британский суд не должен определять, виновен ли Ассанж.

«Это слушание о выдаче, а не судебное разбирательство, - сказал он. - Вина или невиновность Ассанжа будут определены на суде в Соединенных Штатах, а не здесь».

Льюис добавил, что Ассанж виновен в «прямой» преступной деятельности.

«Ассанж стремится защитить свободой слова не публикацию секретных материалов, - он стремится защитить публикацию источников - имен людей, которые подвергали себя риску, чтобы помочь США и их союзникам, -  сказал адвокат. - Репортаж или журналистика не являются оправданием для преступной деятельности или лицензией на нарушение обычных уголовных законов».

Сторонники Ассанжа собрались возле лондонского здания суда строгого режима. Их можно было услышать и в зале суда. Некоторые наблюдатели в переполненной комнате махали и посылали воздушные поцелуи Ассанжу, который сидел в задней части зала суда.

Юридическая сага Ассанжа началась в 2010 году, когда он был арестован в Лондоне по запросу Швеции, которая хотела расспросить его об обвинениях в изнасиловании двух женщин. Он отказался ехать в Стокгольм, сказав, что опасается экстрадиции или незаконной передачи в Соединенные Штаты или в американский тюремный лагерь в заливе Гуантанамо, Куба.

В 2012 году Ассанж попытался найти убежище в эквадорском посольстве, где он был вне досягаемости властей Великобритании и Швеции.

В течение семи лет Ассанж вел изолированное и с каждым днем все более сюрреалистическое существование в крошечном посольстве, которое занимает квартиру в элитном квартале рядом с роскошным универмагом Harrods. Отношения между Ассанжем и принимающей стороной в конечном итоге испортились, и он был выселен в апреле 2019 года. Британская полиция немедленно арестовала его.

Швеция прекратила расследование преступлений на сексуальной почве в ноябре. В данный момент Ассанж остается в лондонской тюрьме Бельмарш, ожидая решения по запросу об экстрадиции в США.

Для своих сторонников по всему миру Ассанж остается героем, но многие другие критически относятся к тому, как WikiLeaks публикует секретные документы, не редактируя детали, которые могут угрожать отдельным лицам.

WikiLeaks также обвиняют в том, что он служит проводником российской дезинформации — а Ассанж оттолкнул некоторых сторонников, поддержав популистских политиков, включая ярого поборника Brexit Найджела Фаража.

После слушаний открытых аргументов дело об экстрадиции может быть закрыто в мае, когда обе стороны представят свои доказательства. Ожидается, что судья вынесет решение только через несколько месяцев, а проигравшая сторона может подать апелляцию.