Астрономы и ученые сбиты столку таинственными радиосигналами, которые приходят из другой галактики, расположенной на расстоянии 500 миллионов световых лет. Известные как "Быстрые радиовсплески", сигналы повторяются каждые 16 дней.
Это первые космические сигналы, которые повторяются на регулярной основе. Радиовсплески излучают столько же энергии, сколько сотни миллионов Солнц, но длятся всего несколько миллисекунд. Впервые такие всплески были обнаружены 13 лет назад, исходящими от черной дыры, предположительно, во время ее трансформации в белую дыру: в этот момент черная дыра взрывается, сталкивая космические струны.
"Мы не определили возможный природный источник с какой-либо уверенностью." - сказал Ави Леб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. "Версию об искусственном происхождении стоит обдумать и проверить."
Ученые предполагают, что одно из возможных объяснений их периодичности - это вращение сигналов вокруг другого объекта, возможно, звезды или черной дыры. В этом случае 16-дневный период может показать, как часто источник радиоволн направлен на Землю.
Астрофизики изучили периодичность сигналов с помощью радиотелескопа, который использовался во время Канадского эксперимента по картированию интенсивности водорода в Британской Колумбии, в период с сентября 2018 года по октябрь 2019-го. Сперва ученые записали радиовсплески, повторявшиеся два раза в час в течение четырех дней, после чего они замолкали на 12 дней, а затем повторялись снова. Вскоре образовался 16-дневный цикл, который повторялся 25 раз в течение 409 дней.
Результаты исследований будут тщательно изучаться экспертами. В настоящее время нет доказательств, подтверждающих гипотезу о том, что сигналы связаны с инопланетными цивилизациями.