Судья Верховного суда Манхэттена вынесла решение в среду, что слониха по имени Хэппи не может быть освобождена из зоопарка Бронкса, потому что юридически она – не персона с правами человека.
«Она - умное, самостоятельное существо, к которому следует относиться с уважением и достоинством, и которое может иметь право на свободу, - написала в своем решении судья Элисон Тьюитт. - Тем не менее, по прецедентному праву мы вынуждены признать, что Хэппи не является «человеком».
Проект «НеЧеловеческие права» (NonHuman Rights Project) надеялся, что Хэппи переедет из своего дома площадью 1 акр в зоопарке Бронкса в заповедник площадью 2300 акров. Группа защитников животных утверждала, что права Хэппи были нарушены, и пообещала обжаловать решение суда.
«Суд вынес решение по делу NonHuman Rights Project о правах слонов в Нью-Йорке. Мы утверждаем, что это дело не может основываться на прецедентах и с нетерпением ждем апелляции», - написали представители группы в твиттере.
В зоопарке Бронкса сказали, что рады решению, которое, по их мнению, отвечает интересам Хэппи.
«Мы считаем, что для нее лучше оставаться в знакомом окружении с людьми, которых она знает и которым доверяет, - сказал директор зоопарка Джим Брити. - Зоопарк Бронкса отлично заботится о Хэппи и будет продолжать это делать».
Хэппи родилась в 1971 году и почти всю жизнь провела в неволе, будучи поймана в Таиланде. Она – единственный представитель своего вида в зоопарке, так как тут приостановили программу слонов в 2006 году.
Спикер городского совета Нью-Йорка Кори Джонсон призвал летом прошлого года освободить Хэппи из зоопарка. К его мнению присоединились гитарист «Queen» Брайан Мэй и актриса «Секса в большом городе» Кристин Дэвис.
Петиция Change.org об окончании «одиночного заключения» Хэппи собрала более 1,3 миллиона подписей.