По словам властей, в субботу были найдены живыми двое ученых в возрасте 70 лет, которые исчезли из арендованного коттеджа в Северной Калифорнии более недели назад.
Департамент шерифа округа Марин сказал, что 77-летнюю Кэрол Кипарски и 72-летнего Яна Ирвина обнаружили вертолетной командой в лесистой местности у залива Томалес. По словам властей, они были в сознании, но сильно обезвожены, когда их доставили в больницу.
«Это чудо!», - сказал сержант Брентон Шнайдер на пресс-конференции в субботу днем.
По словам Шнайдера, пара ученых из Пало-Альто была «заядлыми туристами», которые часто посещали район к северу от национального побережья Пойнт-Рейес. По его словам, они знали местные пешеходные тропы, но почему-то потерялись, когда наступила темнота во время прогулки на День Святого Валентина.
«Они нашли лужу поблизости и пили эту воду, чтобы выжить», - сказал он.
Власти были обеспокоены тем, что Кипарски и Ирвин не выехали из своего загородного дома в Инвернессе в выходные 15 февраля. В последующие дни департаменты шерифа развернули массовый розыск. Им на помощь вошли сотни добровольцев, сказал Шнайдер.
В субботу спасатели сказали, что услышали крики о помощи. По словам Шнайдера, пара были вытащена из зарослей настолько густых, что спасателям пришлось ползти на животе.
Спасатель Квинси Вебстер был с поисковой собакой, когда он услышал крики ученых.
«Они кричали "Слава богу, вы нашли нас, мы так счастливы!"», - сказал он.
Спасение пришло к ним как раз вовремя.
По словам Шнайдера, оба ученых были в легкой одежде, без курток, а также без еды и воды. Власти боялись, что они не переживут холода.
«За последние три дня температура сильно снизилась, - сказал Шнайдер. - Это не повышало шансы на их выживание».
Ирвин - ведущий ученый, занимающийся болезнью Паркинсона. Он числится в списке исследователей в лаборатории анализа наркотиков Стэнфордского университета. Кипарски - выдающийся лингвист и автор нескольких книг по языку.
Перед исчезновением ученые пропустили запланированную воскресную встречу со своей семьей, что было «для них совершенно не характерно». При этом все вещи пропавшей пары были обнаружены в их коттедже, в том числе мобильные телефоны, кошельки и автомобиль.