Как рассказали обвинители, мальчика 12 лет нашли избитым до смерти. Выяснилось, что над ним издевались бабушка и дедушка со стороны отца, а также 14-летний дядя.
Джеймс Алекс Херли жил с дедушкой и бабушкой Джеймсом Сассером-младшим и Патрицией Баттс в Уэст-Йеллоустоуне, Монтане, где его нашли мертвым 3 февраля.
В четверг Сассер (47 лет) и Баттс (48 лет) предъявили обвинения в убийстве, как рассказали в офисе шерифа округа Галлатин. Обвинения также предъявлены 14-летнему дяде Херли.
Обвинитель Бьерн Бойер рассказал суду: «Я полагаю, систематические издевательства и избиения привели к смерти жертвы».
https://www.facebook.com/1448191668730032/photos/a.1464285970453935/2494941100721745/?type=3&theater
The Bozeman Chronicle пишет, что мальчик жил с обвиняемыми, а также с 18-летней тетей и 6-летним дядей около 2 лет. Он переехал в Уэст-Йеллоустоун из Техаса, чтобы жить с отцом, но после смерти отца переехал к бабушке и дедушке.
Бабушка мальчика рассказала, что Херли, который спал на полу в гостиной, бормотал всю ночь прежде чем она нашла его мертвым утром. Но никто не попытался обеспечить ребенку медицинскую помощь, рассказал Бойер. Вскрытие показало, что на всем его теле были синяки, и он умер от травмы головы после удара тупым предметом.
После смерти Херли следователи нашли на телефонах видео доказательства, которые указывали на то, что бабушка, дедушка и 14-летний дядя часто издевались над ним.
Предположительно они били его деревянным веслом, прятали еду и заставляли выходить на улицу в мороз без теплой одежды, пишет The Chronicle. Газета сообщает, что на видео видно также, как Баттс душит и дает мальчику пощечины.
Баттс и 14-летний дядя признались полиции, что они били мальчика веслом. Дядя также сказал, что у него были многочисленные драки с Херли, но он утверждал, что он никогда не бил его по затылку. Детективы заметили в обвинительных документах, что рост дяди составляет 6 футов и 3 дюйма, а вес – 300 фунтов, тогда как Херли был 5 футов 3 дюйма ростом и весил 100 фунтов.
Как сообщает The Chronicle, оба также заявили, что 14-летний мальчик и Херли особенно сильно подрались 27 января. Дядя заявил, что он «крепко» избил Херли, рассказав, что нашел его стоящим над Баттс с ножом.
Согласно судебным материалам, дядя также искал в интернете «симптомы сотрясения», «симптомы недосыпания», и «симптомы травмы мозга» за день до смерти Херли.
Обвиняемые заявили детективам, что Херли утверждал, что слышал голоса, приказывающие ему убить, как пишет The Chronicle. Они утверждали, что он неоднократно пытался вредить себе и другим.
В свою очередь Лорен Девис, золовка мамы Херли, рассказала NBC Montana, что он был «прелестным любящим мальчиком». «Он был прелестным любящим мальчиком, немного запутавшимся, но у него было доброе сердце, и он любил свою семью»,- сказала она. Члены семьи рассказали станции, что Херли переехал в Монтану потому, что хотел быть с папой. Его мама живет в Техасе.
Сообщается, что в связи со смертью Херли обвинение в нападении при отягчающих обстоятельствах на несовершеннолетнего также предъявлено 18-летнему Гейгу Раушу.
Залог Сассера назначен в размере $500 тыс., тогда как залог за Баттс составляет $750 тыс. Обвинитель Бойер заявил, что просил более высокую сумму залога для женщины, потому что считает ее более опасной. «Она появляется на большем числе видео, где продемонстрированы издевательства над мальчиком»,- пояснил он.
Дядю мальчика поместили в Yellowstone Youth Services Center в Биллингсе, и сумма залога составляет $500 тыс.