SpaceX меняет картину звездного неба, чтобы раздать Wi-Fi всей планете

Компания SpaceX начала запуск спутников Starlink для предоставления скоростного доступа в интернет из космоса. Оказалось, что эти космические аппараты, размещенные на орбите Земли, создают трудности для астрономов. Они меняют визуальное восприятие ночного звездного неба.

Спутники настолько яркие, что выглядят как ослепительные белые полосы, затмевающие звезды.

Ученые уже выразили свою обеспокоенность этим вопросом. Они считают, что «созвездие спутников» искажает данные, полученные с оптических телескопов и создает помехи для радиоастрономических наблюдений.

Дэйв Клементс, астрофизик из Имперского колледжа Лондона, сказал BBC News:

«Ночное небо принадлежит всем! То, что сейчас происходит - наша общая трагедия. Чтобы исправить ее, обсерваториям придется приложить немало усилий».

Особые неудобства SpaceX создало для тех, кто использует в радиоастрономии телескопы типа Square Kilometre Array (SKA). Несмотря на отличие спутниковых радиосигналов от тех, которые необходимо зафиксировать астрономам, возникают достаточно ощутимые помехи, которые на фотографиях с большой выдержкой выглядят как белые полосы по всему снимку.

Больше всех на данный момент пострадала обсерватория NSF Vera C Rubin (Большой синоптический телескоп). Она должна делать карту всего неба каждые три дня. Широкое поле зрения и высочайшая чувствительность ко всему, что движется в поле зрения его детекторов, сделали Vera C Rubin особенно уязвимой для помех Starlink.

В настоящее время специальная команда SpaceX разрабатывают меры, чтобы помочь этой обсерватории.

Что говорят в SpaceX ?

Представители SpaceX заявили, что при разработке спутников Starlink они активно сотрудничали с ведущими астрономами для минимизации негативного влияния на их работу. Для аппаратов следующего запуска будет применено специальное покрытие, которое сделает спутники не такими яркими, уменьшив их отражательную способность.

На данный момент этот метод проходит испытание, - на один из 60 спутников, отправленных в понедельник, уже нанесено корректирующее покрытие. «Темный спутник» достигнет своей рабочей орбиты к концу февраля.

https://twitter.com/Zwinak2020/status/1215382276726501376

Калифорнийская компания SpaceX заявляет, что будет и в дальнейшем продолжать конструктивное сотрудничество с научным сообществом, чтобы исправить яркость своих спутников.

180 аппаратов  уже отправлены на орбиту. Отправки ожидают еще тысячи спутников! В 2020 году компания планирует запуск еще 1440 Starlinks, после чего начнет предоставлять интернет-услуги по всему миру.

Руководитель SpaceX заявил в среду на конференции Американского астрономического общества на Гавайях, что компания ищет способы сделать спутники менее заметными. При этом все космические объекты SpaceX имеют точные координаты, что позволяет планировать наблюдение звездного неба.

Мнение конкурентов

Не только SpaceX разворачивает гигантскую сеть спутников. Другие компании планируют сделать то же самое - одни для предоставления телекоммуникационных услуг, другие для быстрого получения изображений поверхности Земли. Однако Федеральная коммуникационная комиссия (FCC) США не принимает заявки в рамках этой процедуры с 2016 года.

Британская OneWeb утверждает, что хочет стать «лидером мнений в ответственном отношении к космосу», поэтому выводит свои спутники на высоту 1200 км, чтобы они не мешали астрономическим наблюдениям.

Вице-президент OneWeb Рут Притчард-Келли заявила:

«Мы выбрали такую орбиту в рамках нашего ответственного отношения к использованию космического пространства … Мы также перед запуском провели консультации с представителями астрономического сообщества, чтобы убедиться, что наши спутники не будут слишком сильно отражать свет и создавать радиопомехи для радиоастрономии».

Она уверена, что это не та ситуация, в которой необходимо делать выбор между связью и астрономией.

«Никто не ставит под сомнение право всего мира на подключение к интернету. Вопрос заключается в сотрудничестве с другими заинтересованными сторонами, чтобы убедиться, что мы им не мешаем».

Финансовый гигант корпорация Amazon (Америка) заявил о своем намерении запустить тысячи спутников для создания системы глобального спутникового интернета.  Однако SpaceX, OneWeb и другие компании потребовали от проекта Amazon Kuiper придерживаться процедуры согласования их орбиты и частот.

Американская компания UbiquitiLink хочет развернуть на околоземной орбите тысячи мини-спутников, создав некое подобие сотовых вышек, только в космосе.

При этом сотни стартапов устремились в космический сектор, присоединившись к SpaceX в разработке сложных технологий, которые включают в себя искусственный интеллект и квантовые технологии.

В связи с запуском программы интернет-спутников участились случаи, когда людям кажется, что они стали свидетелями появления в небе НЛО.