Бывший политзаключенный, протестантский правозащитник и автор книги «Огненные тропы» Борис Перчаткин рассказал изданию Slavic Sacramento о своей активистской деятельности, преследованиях на исторической родине и о том, как боролся за права верующих из СССР в США.
Борис Перчаткин родился в Украине в семье военного. Вскоре отец Бориса погиб в автокатастрофе, и через некоторое время его мать снова вышла замуж, вновь за военного - командира танковой роты Георгия Перчаткина.
"Моя мать вышла замуж за офицера, дядя мой тоже был офицер." - рассказывает Перчаткин. "Видно, судьбой так предначертано, что отец мой погиб, мать вышла второй раз замуж - и опять за офицера."
В 1953 году отчим Перчаткина отправился служить в Германию, где был арестован за невыполнение приказа во время мятежей. Георгия Перчаткина изначально приговорили к расстрелу, однако приговор сменили на 25 лет ссылки в Воркутинские лагеря.
"Дали ему 25 лет, больше мы его не видели."
Через некоторое время, Борис нашел пятидесятническую церковь в городе Находка, где начал собирать информацию о гонениях верующих и активно делиться информацией с американскими журналистами.
"В 16 лет я случайно попал на молодежное собрание пятидесятников в Находке. Меня очень это удивило, я вообще молодых верующих никогда не видел, тем более в то время." - вспоминает Борис. "А тут я увидел аккуратных, вежливых молодых людей."
В течение жизни активист был дважды арестован советскими властями. В общей сложности, Перчаткин провел в тюрьме 5 лет.
"За время существования Находкинской церкви, 27 человек были посажены или расстреляны." - делится воспоминаниями активист. "Потом я обнаружил, что оказывается, я могу писать, что я хорошо пишу, и когда у меня в лагере спрашивали, за что сидишь, я отвечал: "За плохой почерк."
"Два раза меня пытали химикатами, держали в "стаканах". В "Стаканах" я провел часов 200 наверное. Стакан - это такое помещение, когда ты его первый раз видишь, то думаешь, что это шкафы - очень много дверей. Там сидеть не на чем, [можно] только стоять, двери оббиты железом и пробиты гвоздями."
В 1986 Перчаткин встретился в Москве с государственным секретарем США Шульцем. Они обсудили вопрос выезда протестантов из СССР. Через четыре года он встретился с президентом США Рональдом Рейганом. Уже в 1988-м Перчаткин с семьей иммигрировал в США по религиозной визе. Затем он выступил в Конгрессе — с речью о положении верующих в СССР.
"Я три раза в Конгрессе читал доклад."
"Примерно 4, 5, 6 раз в год я бывал в Конгрессе, в Сенате, в Госдепе, чтобы отстаивать интересы тех, кого преследуют."
Согласно правозащитному центру имени Сахарова, благодаря своей деятельности, Перчаткин помог более 300 тысячам человек получить приглашения в США. Большую часть иммигрантов составляли верующие-пятидесятники.
"Никому кроме меня это было не надо. Ну, были, конечно, люди, но их было очень, очень мало."