Гигантская черепаха спасла свой вид (Chelonoidis hoodensis) от вымирания.
100-летний Диего стал отцом 800 черепашек-малышей. Он сполна выполнил долг перед природой благодаря своему превосходному либидо. Теперь Диего возвращается домой в дикую природу на Галапагосские острова в Тихом океане.
Диего весит около 80 килограммов. Он достигает в длину почти 90 сантиметров, а в высоту может вытянуться до 1,5 метров, если полностью выпрямит ноги и шею.
Он был одним из 14 самцов, отобранных в 1960-х годах для участия в программе разведения черепах на острове Санта-Круз у юго-западного побережья Калифорнии. Программа успешно выполнена и подходит к концу. С момента ее создания было выпущено в океан более 2000 гигантских черепах. Около 50 лет назад на Эспаноле было всего 2 самца и 12 самок вида Диего - Chelonoidis hoodensis.
80-килограммовая черепаха Диего вернется на свой родной остров спустя почти 80 лет с тех пор, как его увезли в Калифорнию. Он присоединится к своей семье, численность которой на сегодняшний день составляет 1800 особей. По оценкам службы Галапагосских национальных парков (PNG), он стал отцом по меньшей мере 40% этих черепах!
Хорхе Каррион, директор парка, сказал: «Он внес большой вклад в родословную этого вида. Я счастлив, что у меня есть возможность вернуть эту черепаху в его естественную среду обитания».
Диего был вывезен научной экспедицией с Галапагосских островов в первой половине 20-го века. Он жил в калифорнийском зоопарке Сан-Диего, прежде чем его призвали к спасению вида Chelonoidis hoodensis от вымирания. В настоящее время черепаха-герой находится на карантине, чтобы он «не унес» с собой в желудке семена растений, которые не являются родными для его острова.
Галапагосские острова, расположенные в 563 милях к западу от материковой части Эквадора, стали известны благодаря исследованиям Чарльза Дарвина и их захватывающему биологическому разнообразию.