2 года назад у 18-летней Симы Герман из Лонг-Бич (Калифорния) начались ужасные приступы тошноты. Ее состояние стремительно ухудшалось: девушка не могла нормально есть и спать, а 2 недели назад прозвенел последний тревожный звонок — Симе стало тяжело дышать.
«Понадобилось всего 48 часов, чтобы легкие отказали и меня пришлось подключить к дыхательному аппарату. — пишет девушка в посте на Instagram, собравшем за неделю уже более 768 тыс. лайков — Все из-за вейпинга. Его рекламируют как «здоровую альтернативу курению», но это неправда. Чтобы вы не вдыхали, никотин или каннабис, он может быть смертелен».
«Мне повезло. Доктора сомневались, что я выживу, но молитвы друзей и родных помогли мне выкарабкаться <…>. Каждый думает, что с ним такого не случится. Я тоже думала — а затем меня ввели в искусственную кому и поместили в горло трубку, потому что дышать самостоятельно я уже не могла».
На прикрепленных к посту фото Сима, подключенная к дыхательному аппарату, держит в руках таблички с надписями «Я хочу начать кампанию против вейпинга» и «Вейпинг мог меня убить».
«Чем больше вы вейпите, — подчеркивает девушка — тем больше шансов, что вы окажетесь на моем месте. <...> Пожалуйста, расскажите своим друзьям и близким о вреде вейпинга, потому что никто не осознает всей опасности до тех пор, пока не становится слишком поздно. Я делюсь своей историей, чтобы вы ее не повторили».
Случай Симы — далеко не первый. Согласно федеральным властям, в последнее время количество пострадавших от загадочных заболеваний легких, связанных с электронными сигаретами, рекордно возросло — и продолжает увеличиваться.
Каждую неделю властям становится известно о новых пострадавших. По состоянию на 27 августа была информация уже о 215 случаях в 25 штатах. Как минимум 3 человека умерли — несмотря на то, что ранее не жаловались на здоровье.
В Нью-Йорке врачи сообщили о 34 случаях болезни среди пациентов в возрасте от 15 до 46 лет, использовавших вейпы с содержанием каннабиса.
В данный момент FDA исследует все возможные ингредиенты или примеси, которые могли вызвать болезнь, включая никотин, тетрагидроканнабинол и прочи каннабиноиды, пестициды, опиоиды, яды, токсины. Некоторые эксперты подозревают, что болезнь может вызывать вырабатываемый из витамина E химикат, который был в некоторых из образцов жидкости для вейпа.
Витамин E содержится в целом ряде продуктов — включая оливковое масло, масло канолы и миндаль — и выделяет ацетат, в определенных случаях используемый как пищевая добавка или для лечения кожных заболеваний. Нет доказательств, что он представляет опасность в какой-либо из этих форм — чего нельзя сказать о вдыхании вещества.
В теории кашель, проблемы с дыханием и боль в груди, преследующие пациентов, могут быть вызваны именно ацетатом, однако, до сих пор анализы никотиновой продукции, которой пользовались заболевшие, не выявили никаких отклонений или аномального содержания тех или иных ингредиентов.
«По сути, мы не знаем, что вообще ищем», — отметил представитель CDC, участвующий в расследовании.
По словам Мишелль Франсель, профессора химии в Bryn Mawr College, витамин E — по сути своей, масло. Оно испаряется лишь при крайне высокой температуре, а в ходе испарения может начать распадаться, «заставляя вдыхать Бог знает что». После того, как пар оседает и охлаждается в организме, он возвращается в свое исходное состояние, «обволакивая легкие».
FDA провела анализы продукции, использовавшейся заболевшими по всей стране и, в частности, в Нью-Йорке. Несмотря на то, что пока единственной связью между пациентами является наличие в сигаретах ацетата витамина E, власти считают, что слишком рано с уверенностью утверждать, является ли он причиной «эпидемии».