Иеремия Баттон исчез в 2016 году: обвиняемый в хранении детской порнографии, инцесте и сексуальном насилии не явился в суд и был объявлен в розыск. Его совершенно случайно нашли спустя три года — в лесах Висконсина, в бункере на солнечных батареях и с собственным колодцем. Все это время он прятался, а если приходилось иметь дело с людьми, притворялся путешественником.
Убежище неожиданно для себя обнаружил охотник. Бункер оказался крепко заперт и, так и не заглянув внутрь, мужчина ушел прочь. Он несколько месяцев думал о том, что скрывается в чаще леса за прикрытой ветвями странной дверью. В конечном итоге любопытство взяло верх и охотник вернулся в лес, чтобы разобраться, что же за этой дверью.
Когда Томас Нельсен вошел внутрь убежища, то увидел узкое тесное помещение, уставленное коробками, полки с консервами, одежду, технику и всевозможный хлам, свисающий с потолка и стен. Несмотря на то, что места было очень мало, воздух внутри оставался сырым и прохладным; пахло землей и пылью, но затхлости не чувствовалось.
Томас увидел в глубине хижины мужчину на кровати, после чего сообщил обо всем полиции и привел их к домику. Через несколько часов полиция арестовала 44-летнего Иеремию Баттона.
Деревянный бункер, в котором Баттон прожил почти 4 года, он сам строил месяцами. После того, как мужчине предъявили обвинения и родители заплатили залог в $25 тыс., он занялся созданием убежища. В положенное время Баттон не явился в суд и был объявлен в розыск — но к этому моменту мужчина уже достроил хижину.
Место беглец выбрал не случайно. Поблизости большая свалка, на которой эти 4 года Баттон находил все необходимое для жизни. Иеремия принес в бункер запасы, рюкзаки с консервами, телевизор с плоским экраном, соорудил солнечные панели и вырыл колодец. На свалке он нашел много полезного. В хижине обнаружили коллекцию техники: радио, лэптопы, вентиляторы, светодиодные фонари и прочий хлам.
Воду из колодца беглец фильтровал через угольные и фильтры с песком, прежде чем кипятить. Для резервного питания Баттон создал генератор, используя велосипед, который крутил. И на целых 3 года обвиняемый совершенно пропал из виду, в виде исключения регулярно делая вылазки на свалку за нужными вещами.
На мусорке Иеремия периодически сталкивался с местными, да и охотники встречались в лесу. В такие моменты Баттон говорил, что путешествует, болтал о погоде и возвращался в бункер.
Убежище беглеца непросто было обнаружить. Если не знаешь, что искать — никогда не найдешь дверь в хижину. Томас говорит, что наткнулся на бункер Иеремии совершенно случайно. Убежище было скрыто в чаще леса в стороне от тропы, за густым кустарником.
После того как Баттон сдался, арестованный проявил неожиданное дружелюбие и оказался на удивление разговорчивым. Иеремия сообщил офицерам, что разыскивается в соседнем штате сразу по нескольким обвинениям.
Сейчас Баттон под стражей. В этот раз беглецу и затворнику назначили залог в $100 тыс. 16 сентября начнутся предварительные слушания по делу. Что до убежища педофила, Департамент природных ресурсов планирует демонтировать бункер.