Власти называют это одним из крупнейших убийств животных, когда-либо зарегистрированных в Соединенных Штатах.
С мая в пустыне Мохаве были застрелены 42 бурро - диких ослика. Бурро федерально защищены и считаются одним из символом американского Запада.
Представители американского Бюро по управлению земельными ресурсами в Калифорнии отметили, что человек, который будет признан виновным в этих убийствах, может получить 42 года в федеральной тюрьме - один год за каждого убитого осла.
Они также предлагают $50 тысяч за информацию, которая приведет к аресту подозреваемого. Пока у властей подозреваемых нет.
«Мы сделаем все возможное, пока не арестуем и не привлечем к ответственности того, кто совершил эти жестокие, дикие убийства», - заявил Уильям Перри Пендли, заместитель директора бюро по управлению земельными ресурсами Калифорнии.
Он добавил, что бурро являются «частью нашего национального наследия».
По словам пресс-секретаря бюро, Сары Уэбстер, в районе Clark Mountain Herd Area было зарегистрировано около 120 диких осликов – то есть неизвестный убил треть их популяции в этой части пустыни.
По мнению специалистов, подозреваемый стрелял из винтовки и целился в шею животных.
Это не первый случай, когда популяция осликов, когда-то привезенных в Новый Свет из Северной Африки испанскими колонистами, оказалась под угрозой. Подобное происходило в 1950-х годах, и в итоге Конгресс принял Закон о диких лошадях и бурро от 1971 года.
Известно, что около 16 000 диких осликов живут на территории пяти штатов, и официальные лица предпринимают много попыток обуздать рост популяции, но стрельба, конечно, не является одним из методов.